Mon ado va-t-il bien? Comment distinguer ce qui est normal de ce qui ne l’est pas

Tu t’attendais aux sautes d’humeur. Aux portes claquées, aux yeux levés au ciel, au besoin soudain d’intimité. Tu savais que l’adolescence pouvait être une période difficile. Mais tu ne t’attendais pas à ce qu’il soit aussi difficile de savoir si ce que tu observes fait simplement partie du passage à l’âge adulte ou si la situation nécessite vraiment ton attention.

Est-ce les hormones? Est-ce une phase? Ou devrais-tu t’inquiéter?

C’est l’une des questions que les parents posent le plus souvent, et l’une de celles auxquelles il est le plus difficile de répondre. En effet, bien des comportements qui semblent inquiétants font en réalité partie intégrante de l’adolescence. Mais ce n’est pas toujours le cas. Et il est important de savoir faire la différence.

Voici ce que nous allons aborder : à quoi ressemblent réellement les comportements auxquels on peut s’attendre à l’adolescence, pourquoi parler à d’autres parents aide plus que tu ne le penses, les signes de dépression et d’anxiété à surveiller, et une façon simple de déterminer quand il est temps d’obtenir du soutien professionnel.

Comprends mieux à quoi ressemble vraiment l’adolescence

C’est le point de départ pour tout le reste. Sans point de référence, il est difficile de savoir quand quelque chose ne va vraiment pas.

Voici la réalité : les sautes d’humeur, les périodes où l’on se sent déprimé ou anxieux, la prise de risques, l’exploration de son identité, le fait de s’éloigner de sa famille et de se tourner plutôt vers ses amis. Tout cela fait partie intégrante de l’adolescence. Ce n’est ni un signal d’alarme ni le signe d’un problème de santé mentale. C’est simplement le fait de grandir.

Il est important de le savoir. Ça peut t’aider à ne pas réagir trop durement à des comportements qui font en réalité inévitablement partie du passage à l’âge adulte et qui sont même essentiels à cette étape de la vie. Quand les ados se sentent jugés ou culpabilisés pour des comportements qu’ils ne maîtrisent pas complètement, ils sont moins susceptibles de se tourner vers toi quand quelque chose ne va vraiment pas. Comprendre ce qui est normal t’aide à réagir sans exagérer et à garder la porte ouverte pour le moment où ils auront réellement besoin de toi.

Parle à d’autres parents

T’es-tu déjà dit : les autres ados ne sont sûrement pas comme ça?

Pour mieux t’y retrouver, ça aide d’échanger avec des gens qui sont dans le même bateau. Et bien souvent, tu constateras qu’ils vivent exactement la même chose à la maison.

Un des meilleurs endroits pour avoir ce genre de conversations? Sur les lignes de côté pendant l’activité sportive de ton enfant la fin de semaine. Le simple fait d’avoir un match à regarder aide à relâcher la pression.

Quand il se passe quelque chose devant toi, la conversation coule plus facilement. Essaie de commencer par : « Est-ce que quelqu’un d’autre trouve que… » et vois ce qui se passe.

Ces conversations peuvent vraiment t’aider à mieux comprendre et soutenir ton ado. Tu ne cherches pas à poser un diagnostic. Tu essaies simplement de te faire une idée plus claire de ce qui est normal en comparant tes observations avec celles de personnes qui vivent la même chose. Ce contexte est très précieux.

Reconnais les signes de dépression et d’anxiété

Les hauts et les bas habituels de l’adolescence sont une chose. La dépression et l’anxiété se manifestent autrement, et il est utile de savoir quels signes surveiller.

La dépression chez les ados se manifeste souvent par un changement notable de l’humeur et du comportement. Ils peuvent sembler constamment déprimés, plus irritables que d’habitude ou anormalement agressifs. Tu pourrais remarquer qu’ils se désintéressent de choses qui leur tenaient à cœur, qu’ils s’éloignent de leurs proches, qu’ils ont du mal à dormir ou dorment beaucoup trop, ou qu’ils semblent constamment épuisés. Il faut aussi surveiller les changements d’appétit, les difficultés de concentration et les signes d’une faible estime de soi ou d’un sentiment de culpabilité.

L’anxiété peut se manifester autrement. Elle prend souvent la forme d’une inquiétude persistante, disproportionnée par rapport à ce qui se passe réellement. Ton ado peut sembler agité, tendu ou à cran. Il peut aussi être anormalement fatigué, même sans raison apparente. Des signes physiques peuvent également se manifester : une respiration courte ou rapide, le cœur qui s’emballe, des tensions musculaires, des douleurs à la poitrine, des nausées ou une sensation de boule dans l’estomac.

Aucun de ces signes ne signifie à lui seul que quelque chose ne va vraiment pas. Mais si tu en remarques plusieurs à la fois et qu’ils représentent un réel changement par rapport au comportement habituel de ton ado, il vaut alors la peine d’y porter une attention particulière.

Sache quand demander de l’aide

Si tu remarques des signes de dépression ou d’anxiété qui semblent indiquer un véritable changement, il vaut la peine de te poser trois questions :

Depuis combien de temps ça dure? Si ça dure depuis deux semaines ou plus, ou si ça se produit la plupart du temps, c’est à prendre en considération.

À quel point est-ce intense? Est-ce une réaction plus forte que celle à laquelle tu t’attendrais habituellement de sa part?

À quel point est-ce que ça affecte sa vie? Est-ce que ça nuit à ses études, à ses amitiés ou aux choses du quotidien que cette personne gère normalement sans problème?

Si la réponse aux trois questions est oui, ça vaut la peine d’en parler à un professionnel de la santé. Un médecin est un excellent point de départ.

L’essentiel

Comprendre ce qui est attendu te donne un point de repère. Ça t’aide à mieux saisir la situation au lieu de réagir à chaque changement d’humeur ou porte claquée.

Commence par parler à d’autres parents. Tu découvriras peut-être que tu es entouré de personnes qui vivent exactement la même chose. Cette compréhension commune t’aidera à mieux déterminer quand laisser passer une situation et quand intervenir.

Et si ton instinct te dit que quelque chose ne va pas, fais-lui confiance. Aller chercher du soutien rapidement est toujours une bonne décision.

Tu traverses une période difficile ou tu t’inquiètes pour quelqu’un? Trouve des ressources de soutien ici.