« Il est juste stressé » ne dit peut-être pas tout

Il est à cran. Il se désiste. Il est soit survolté, soit complètement déconnecté, et tu ne sais jamais à quelle version de lui tu auras affaire.

Tu pourrais appeler ça du stress. Tu pourrais dire que c’est une question d’attitude. Tu ne penserais probablement pas à parler d’anxiété. Pourtant, c’est peut-être exactement ce que tu observes, et c’est plus courant qu’on ne le pense. Environ 1 homme sur 5 vivra de l’anxiété à un moment ou à un autre. En réalité, ce nombre est probablement plus élevé.

Chez les jeunes hommes, l’anxiété passe souvent inaperçue parce qu’elle ne se manifeste pas comme la plupart des gens s’y attendent. Quand on la balaie du revers de la main en pensant que ce n’est qu’une phase ou une mauvaise attitude, elle s’installe et devient plus difficile à surmonter.

Si tu connais les véritables signes, tu peux aider quelqu’un à obtenir du soutien avant que la situation s’aggrave. Voici les signes à surveiller, comment distinguer une nervosité normale de quelque chose de plus sérieux et quoi faire lorsque tu les remarques.

Nervosité normale ou quelque chose de plus sérieux

L’anxiété est une réaction humaine normale. C’est ton cerveau qui te signale que quelque chose mérite ton attention. La nervosité avant un match, une entrevue d’embauche ou un examen, c’est ton organisme qui se prépare à donner le meilleur de lui-même. Elle aiguise ta concentration, accélère tes réactions et te prépare à affronter ce qui s’en vient. Et elle disparaît une fois le moment passé.

Ça devient un problème lorsque l’inquiétude ou la peur persiste au-delà de la situation qui l’a provoquée et commence à nuire à la vie quotidienne. Lorsque quelqu’un évite des choses qu’il ferait normalement. Lorsque ces émotions ne s’atténuent pas, même une fois la pression retombée. Lorsque ce n’est plus seulement de la nervosité, mais un bruit de fond qui accompagne tout le reste.

C’est là que ça devient un problème. Pas quand une personne ressent de l’anxiété, parce que ça nous arrive à tous. Mais quand l’anxiété l’empêche de faire les choses qu’elle ferait normalement ou qu’elle aimerait faire.

Signes d’anxiété : ce que tu observes réellement

Ce que tu cherches, ce sont des tendances, pas des cas isolés. Une semaine stressante peut n’être qu’une semaine stressante. Mais si ces signes persistent pendant des semaines plutôt que quelques jours, ça vaut la peine d’y prêter attention. Tu n’as pas besoin d’être un expert. Tu dois simplement remarquer quand les habitudes d’une personne changent et te fier à ce que tu observes.

Ça peut se manifester par des comportements faciles à mal interpréter. Une personne pourrait vivre une ou plusieurs des situations suivantes :

Le gars qui se met soudainement à éviter certaines choses.

Des choses dans lesquelles il se lançait avant sans y penser — situations sociales, responsabilités, nouveaux défis —, il trouve maintenant des raisons de les éviter. Il se cherche des excuses. Il se désiste. Pas parce qu’il s’en fout, mais parce que tout ça lui semble trop lourd.

Le gars qui ne tient pas en place.

Il est agité, fébrile, à cran. Ou tout le contraire : amorphe et vidé, comme si toute son énergie l’avait quitté. Dans les deux cas, ça peut être de l’anxiété. Dans un cas, le moteur s’emballe. Dans l’autre, il s’est emballé si longtemps qu’il a fini par lâcher.

Le gars dont le corps raconte l’histoire.

Muscles tendus, mâchoire crispée, respiration courte, cœur qui s’emballe, nausée. L’anxiété se manifeste autant dans le corps que dans la tête. Chez les jeunes gars en particulier, les signes physiques sont souvent plus visibles que tout ce qu’ils pourraient exprimer à voix haute.

Le gars qui cherche quelque chose pour relâcher la pression.

Alcool, substances, écrans. N’importe quoi pour faire taire le bruit. Pas parce qu’il fait de mauvais choix, mais parce que son cerveau tourne à plein régime et qu’il cherche le bouton d’arrêt.

Comment aider

Tu as remarqué ce genre de signes? Le but est d’écouter la personne et de l’aider à ralentir.

Commence par créer un peu d’espace. Rien de compliqué, pas de confrontation. Juste un changement de rythme. Une marche, un moment de calme loin de ce qui les met sur les nerfs.

Puis, pose une question toute simple :
« Tu n’as pas l’air dans ton assiette. Comment ça va? »
« Qu’est-ce qui te préoccupe? »

Ne cherche pas à obtenir une réponse détaillée. Quand une personne vit de l’anxiété, sa première réponse est souvent peu enthousiaste. Ça ne veut pas dire qu’il ne se passe rien. Ça veut simplement dire qu’elle n’est pas encore tout à fait prête à s’ouvrir. N’abandonne pas.

Si la personne s’ouvre à toi, n’essaie pas de régler le problème. Sois simplement là. Tu peux dire quelque chose comme :
« Ça a l’air vraiment difficile. »
« Merci de m’en avoir parlé. »
« Quoi d’autre? »

Parfois, ces conversations peuvent faire remonter certaines émotions. La personne pourrait devenir plus agitée, se refermer ou vouloir s’éloigner. Si ça arrive, garde ton calme. Dis-lui qu’elle a le droit de ressentir ce qu’elle ressent. Tu n’as pas besoin de tout régler sur-le-champ. Tu peux lui proposer d’en reparler plus tard, en privé.

Si quelqu’un dit penser à se faire du mal, fais immédiatement appel à un adulte de confiance ou à un professionnel. Dans une telle situation, garder ça pour toi n’est pas la bonne chose à faire. Voici comment obtenir de l’aide.

Remarque quelqu’un cette semaine

Pense aux jeunes hommes de ton entourage. Est-ce que l’un d’eux semble plus à cran que d’habitude? Évite-t-il des activités qu’il aimait auparavant? Semble-t-il surexcité, ou simplement étrangement amorphe?

Prends simplement le temps de remarquer. Crée un moment propice. Et pose la question.

Reconnaître ce qui se passe vraiment, alors que tout le monde met ça sur le compte du stress ou de l’attitude, peut être la première chose qui aide quelqu’un à se retrouver.

Tu traverses une période difficile ou tu t’inquiètes pour quelqu’un? Trouve des ressources de soutien ici.