Dysfonction érectile (DE) et traitement du cancer de la prostate : ce qu’il faut savoir

Le traitement du cancer de la prostate cause-t-il une dysfonction érectile?

Presque tous les types de traitement du cancer de la prostate, y compris la chirurgie, la radiothérapie et l’hormonothérapie, peuvent entraîner des changements dans ta fonction sexuelle. La plupart des hommes connaîtront une dysfonction érectile, ou DE, pendant et après leur traitement. Même si tu peux ressentir de l’excitation ou avoir envie de faire l’amour après un cancer de la prostate, il est fort possible que tu aies de la difficulté à avoir une érection.

Pourquoi la dysfonction érectile survient-elle après une chirurgie du cancer de la prostate?

L’intervention chirurgicale visant à retirer ta prostate (prostatectomie radicale) affecte les nerfs et l’apport sanguin autour de ton pénis. Ton pénis a besoin d’une bonne circulation sanguine pour avoir une érection. Sans cela, ton pénis ne deviendra pas aussi dur qu’avant l’intervention.

Pendant l’intervention, ta prostate est retirée en entier. Les nerfs qui contribuent aux érections longent les côtés gauche et droit de la prostate. Ton chirurgien peut généralement retirer la prostate sans endommager de façon permanente les nerfs de chaque côté. Toutefois, si ton cancer est trop près des nerfs, il pourrait être nécessaire de les retirer.

J’ai subi une chirurgie avec « préservation des nerfs »; puis-je quand même avoir des problèmes d’érection?

Selon l’endroit où se trouvait le cancer dans la prostate, ton chirurgien a peut-être pu éviter de sectionner les nerfs. C’est ce qu’on appelle une chirurgie avec « préservation des nerfs ». Cependant, même après ce type de chirurgie, tu auras probablement de la difficulté à obtenir une érection ferme tout de suite après l’intervention. Certaines personnes pourraient aussi ne pas retrouver complètement leur fonction érectile. Il est important de comprendre que les chirurgiens ne peuvent pas voir les nerfs pendant l’intervention. Ils se servent donc de leurs connaissances en anatomie pour tenter d’éviter de les sectionner.

Il faut parfois retirer les faisceaux de nerfs situés de chaque côté de la prostate (chirurgie sans préservation des nerfs). Les nerfs endommagés peuvent souvent se rétablir, mais les nerfs sectionnés ne peuvent pas repousser. Les personnes qui subissent ce type de chirurgie ne pourront pas avoir d’érections assez fermes pour permettre la pénétration sans une aide à l’érection, comme des médicaments ou des dispositifs.

Pourquoi (et quand) la dysfonction érectile survient-elle après une radiothérapie?

Même si la radiothérapie cible la prostate, elle peut causer des cicatrices dans les tissus qui l’entourent, y compris les nerfs qui contrôlent les érections.

Après la radiothérapie, les érections deviennent graduellement moins fermes. Cela peut se produire peu après le traitement ou des années plus tard.

Pourquoi la dysfonction érectile survient-elle après une hormonothérapie et quand s’améliore-t-elle?

L’hormonothérapie réduit la quantité de testostérone, une hormone sexuelle, dans ton corps. Elle perturbe aussi la circulation sanguine vers le pénis, ce qui cause une dysfonction érectile.

La dysfonction érectile apparaît généralement dans les six semaines suivant le début du traitement. Si tu dois suivre une hormonothérapie à long terme, elle pourrait être permanente. Si ton traitement est de courte durée, tes érections pourraient revenir environ six mois après l’arrêt du traitement.

Combien de temps la dysfonction érectile dure-t-elle après une chirurgie de la prostate?

Tu auras probablement de la difficulté à avoir une érection ferme immédiatement après l’opération. Il peut falloir jusqu’à trois ans avant que la situation s’améliore.

Le degré de fonction que tu retrouveras dépend de ce qui suit :

• La fermeté de tes érections avant le traitement.
• Ton âge.
• La présence d’autres problèmes de santé qui affectent la fonction sexuelle, comme une maladie du cœur ou le diabète.
• Les habitudes de vie (par exemple, fumer et ne pas faire d’exercice aggravent la dysfonction érectile).
• Les médicaments que tu prends peut-être (par exemple, les bêtabloquants peuvent causer des problèmes d’érection).
• Si tu as subi une chirurgie avec préservation des nerfs, ce qui peut réduire le risque et la gravité de la dysfonction érectile après une chirurgie de la prostate.
• Garder ton pénis en santé en travaillant à sa réadaptation (il existe différentes options).

Tu peux agir sur certains de ces facteurs, comme rester actif et maintenir un poids santé. D’autres échappent un peu plus à ton contrôle. Dans tous les cas, tu peux en parler à ton médecin et lui demander des recommandations qui pourraient t’aider.

Que peux-tu faire contre la dysfonction érectile après un cancer de la prostate?

Rappelle-toi que tu peux encore éprouver du plaisir dans l’intimité sexuelle. Si tu es à l’aise, tu peux essayer les suggestions suivantes.

Essaie des médicaments et des aides à l’érection pour obtenir une érection plus ferme

Il existe différents types d’aides sexuelles que tu peux essayer, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients. Chaque personne est unique. Tu devras donc peut-être essayer quelques options à plusieurs reprises, et possiblement les combiner, afin de trouver la solution qui te convient le mieux. Tu peux en savoir plus ici.

Essaie différentes positions pendant les relations sexuelles

Tu pourrais essayer différentes positions sexuelles qui peuvent favoriser la circulation sanguine vers le pénis. Selon la façon dont tu aimes avoir des relations sexuelles, tu peux envisager les options suivantes :

• Toi allongé, avec ton ou ta partenaire sur le dessus
• Toi en position assise, avec ton ou ta partenaire à califourchon sur toi
• Toi et ton ou ta partenaire couchés sur le côté, face à face
• Faire la cuillère (s’allonger et se blottir l’un contre l’autre, une personne derrière l’autre)
• Toute position où tu n’es pas debout, à genoux ou sur ton ou ta partenaire

Adapte ton rôle

Avant l’intervention chirurgicale, tu comptais peut-être sur tes érections pour amorcer les rapports sexuels. Sans érections spontanées, réfléchis à qui prendra l’initiative et de quelle façon.

• Ton ou ta partenaire devra peut-être prendre l’initiative.
• Tu pourrais planifier à l’avance quand avoir des relations sexuelles, pour en faire un rendez-vous spécial que tu attendras avec impatience.

Élargis tes habitudes au lit pour mieux composer avec ces changements

Après l’opération, tu pourrais trouver les relations sexuelles avec pénétration difficiles, voire impossibles. Il peut être utile d’explorer différentes pratiques sexuelles qui vous procurent du plaisir à tous les deux. Par exemple :

• Le sexe oral, ou le sexe oral mutuel (« 69 »), qui peut aussi se pratiquer en étant couchés sur le côté si la fatigue ou la faiblesse pose problème
• Masturbation mutuelle (où vous vous stimulez vous-mêmes ou l’un l’autre) en même temps
• Stimulation avec les doigts ou pénétration avec des jouets sexuels

Écoute le témoignage de quelqu’un qui est passé par là :

Quand peux-tu recommencer à avoir des relations sexuelles après une chirurgie pour le cancer de la prostate?

Cela dépendra du type de relations sexuelles que tu as et du rôle que tu joues avec ton ou ta partenaire.

Hommes hétérosexuels et hommes qui ont des relations sexuelles avec des femmes

Si tu as des relations sexuelles avec une personne qui a un vagin, tu peux essayer d’avoir une relation sexuelle avec pénétration dès que ton cathéter est retiré, sans danger. Cela se produit habituellement environ deux semaines après l’intervention chirurgicale. Il est toutefois peu probable que tu aies des érections si peu de temps après l’intervention. Sois donc patient et rappelle-toi que ton corps a besoin de temps pour guérir.

Hommes gais et hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes

Si tu es le partenaire « actif » pendant les relations sexuelles anales, tu peux sans danger avoir des relations sexuelles et tenter une pénétration anale dès que ton cathéter est retiré. Cela se produit généralement environ deux semaines après l’intervention chirurgicale. Il est toutefois peu probable que tu aies des érections si peu de temps après l’intervention. Sois donc patient et rappelle-toi que ton corps a besoin de temps pour guérir.

Si tu es le partenaire « passif » ou réceptif pendant les relations sexuelles anales, tu peux avoir des relations sexuelles sans pénétration en toute sécurité dès que ton cathéter est retiré. Il est probablement préférable d’éviter les relations sexuelles anales pendant les six semaines suivant l’intervention afin de permettre à la région interne de ton bassin de guérir. Surtout, fais preuve de prudence et demande à ton oncologue chirurgical quand tu pourras reprendre tes activités sexuelles et être à nouveau le partenaire réceptif pendant les relations sexuelles anales.

Dans l’ensemble, beaucoup d’hommes ne s’intéressent pas au sexe pendant qu’ils se remettent des effets immédiats de l’opération. Cependant, ton partenaire et toi pourriez ressentir un plus grand besoin d’affection physique. À ce stade précoce de ton rétablissement, tu devras très probablement avoir recours à des injections pour obtenir des érections suffisamment fermes pour permettre la pénétration.

Les relations sexuelles pendant et après la radiothérapie

Tu peux avoir des relations sexuelles pendant et après la radiothérapie, tant que tu te sens physiquement à l’aise de le faire. Tes tissus anaux peuvent être sensibles pendant la radiothérapie. Il vaut donc mieux éviter les relations sexuelles anales jusqu’à ce que la sensibilité disparaisse, habituellement environ 3 à 4 semaines après le traitement.

Si tu reçois une radiothérapie interne par implants (curiethérapie), tu devras porter un condom pendant les relations sexuelles. En effet, les implants peuvent se détacher et se retrouver dans ton sperme. Demande à ton médecin pendant combien de temps tu devras porter un condom.

Si tu reçois une radiothérapie externe, ton partenaire ne court aucun risque d’exposition aux rayonnements.

Comme toujours, si tu as des questions sur la dysfonction érectile après un cancer de la prostate et sur les façons d’améliorer la situation, parle à ton médecin ou à ton équipe de soins pour obtenir du soutien.