Dosage de l’antigène prostatique spécifique (APS)

Les problèmes de prostate et ton taux d’APS

La prostate est une petite glande située juste sous la vessie chez les hommes. Des symptômes comme le besoin d’uriner souvent ou la présence de sang dans ton sperme peuvent indiquer un problème de prostate, mais ne sont pas toujours synonymes de cancer. Pour vérifier s’il s’agit d’un cancer, on utilise souvent un test de l’APS afin de détecter toute anomalie. Ce test est assez rapide et simple. Tu peux en apprendre davantage sur le diagnostic et le traitement du cancer de la prostate ici.

Qu’est-ce que l’antigène prostatique spécifique (APS)?

L’antigène prostatique spécifique (APS) est une protéine produite par ta prostate et présente dans le sang. L’APS se trouve à la fois dans les cellules saines et les cellules cancéreuses; il est donc normal d’en avoir une certaine quantité dans le sang. Un taux d’APS élevé ou en hausse dans ton sang indique généralement un problème lié à la prostate, comme une infection, une prostatite, une hyperplasie bénigne de la prostate ou un cancer de la prostate.

Qu’est-ce qu’un test de l’APS?

Le test de l’APS est une simple analyse sanguine. On prélèvera un petit échantillon de sang dans ton bras, qui sera ensuite envoyé au laboratoire pour analyse.

Je ne pense pas avoir de problèmes de prostate : ai-je besoin d’un test de l’APS?

Même si tu ne penses pas avoir de problèmes de prostate en ce moment, certains facteurs peuvent accroître ton risque de développer un cancer de la prostate. Parmi ceux-ci, on compte l’âge avancé, le fait d’être une personne noire ou d’ascendance africaine, ainsi que les antécédents familiaux de cancer. Demande conseil à ton médecin pour t’aider à prendre une décision éclairée.

• Si tu n’as aucun symptôme ni antécédent familial de cancer de la prostate, parle à ton médecin de la possibilité de passer un test de l’APS dans le cadre de ton bilan de santé général à partir de 50 ans.
• Si tu as des antécédents familiaux de cancer de la prostate — si d’autres membres de ta famille (par exemple, ton père ou ton frère) ont reçu un diagnostic de cancer de la prostate — tu devrais commencer à en parler à ton médecin dès l’âge de 40 à 45 ans.
• Si tu es Noir, ton risque de cancer de la prostate est plus élevé et tu devrais en parler à ton médecin plus tôt, soit entre 40 et 45 ans.

Si aucun cancer de la prostate n’est détecté, le médecin proposera généralement, selon le résultat du test de l’APS, de refaire ce test tous les 1 à 3 ans jusqu’à l’âge de 69 ans.

Il est important de parler à ton médecin de ton risque de développer un cancer de la prostate et de discuter des avantages, des inconvénients et des incertitudes liés au test de l’APS afin de déterminer s’il te convient.

Mon taux d’APS est élevé : qu’est-ce que ça veut dire?

Un taux élevé d’antigène prostatique spécifique peut vouloir dire plusieurs choses :

• Augmentation du volume de la prostate (c’est normal avec l’âge)
• Infection urinaire
• Inflammation de la prostate
• Rapports sexuels et éjaculation récents

Si ton taux d’APS est élevé, il faudra peut-être refaire le test dans un délai de 1 à 3 mois. En effet, le taux d’APS peut parfois revenir à la normale. S’il est toujours élevé après le deuxième test, cela pourrait indiquer un problème de prostate. D’autres examens pourraient alors être effectués pour déterminer s’il s’agit d’un cancer ou d’autre chose.

Comment confirme-t-on un cancer de la prostate?

Le cancer de la prostate est confirmé au moyen d’une biopsie. Cette intervention consiste à utiliser une aiguille spéciale pour prélever de petits échantillons de tissu dans différentes parties de la prostate. La décision d’effectuer une biopsie dépend de la probabilité que tu aies un cancer de la prostate. On tient notamment compte du résultat de l’analyse sanguine de l’APS, de toute anomalie détectée lors du toucher rectal (TR) et de tes antécédents familiaux de cancer de la prostate. Une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la prostate est parfois demandée pour aider à déterminer si une biopsie est nécessaire et pour guider l’aiguille vers les zones de la prostate qui semblent les plus suspectes.

J’ai reçu un diagnostic de cancer de la prostate : dois-je quand même faire vérifier mon taux d’APS?

Oui, il est très important de faire vérifier ton taux d’APS après un diagnostic et un traitement du cancer de la prostate.

Avant le diagnostic, le taux d’APS est l’un des facteurs dont les médecins tiennent compte lorsqu’ils décident d’examiner la possibilité d’un cancer de la prostate. Toutefois, une fois que tu as reçu un diagnostic de cancer de la prostate, les raisons de passer un test d’APS peuvent changer.

Après le diagnostic, le test de l’APS sert à vérifier si le cancer progresse ou se propage, ou à s’assurer qu’il est absent ou maîtrisé après le traitement. C’est pourquoi les taux d’APS qui intéressent ton médecin peuvent être différents de ceux mesurés avant le diagnostic.

Taux d’APS pendant la surveillance active

Si tu as un cancer de la prostate à faible risque qui ne cause aucun symptôme et qui ne fait pas l’objet d’un traitement actif, ton taux d’APS est généralement vérifié tous les 3 à 6 mois, et un examen physique, y compris un toucher rectal, t’est habituellement proposé tous les 6 à 12 mois.

En plus des tests réguliers de l’APS, une biopsie est habituellement effectuée dans les 6 à 12 mois suivant le début de la surveillance active. Tu pourrais aussi passer une IRM pour surveiller la progression de la maladie ou tout changement dans le cancer.

Vérifier le taux d’APS pendant le traitement

Le dosage de l’APS peut aider à vérifier l’efficacité de certains traitements contre le cancer de la prostate à un stade plus avancé. Ces traitements comprennent l’hormonothérapie (aussi appelée traitement par privation androgénique), la chimiothérapie, ainsi que l’immunothérapie.

Tests de l’APS après la fin du traitement

Le test de l’APS est un bon moyen de vérifier si le traitement a été efficace. Même s’il est normal de ressentir de l’anxiété à chaque rendez-vous de suivi, rappelle-toi qu’il est important de surveiller ton taux d’APS au moyen de tests réguliers.

À quelle fréquence devrais-je faire vérifier mon taux d’APS après le traitement?

Après la fin du traitement du cancer de la prostate et selon tes taux d’APS antérieurs, les analyses sont généralement effectuées tous les 6 à 12 mois (ou plus souvent, selon ton médecin) pendant les cinq premières années, puis tous les 12 mois par la suite. Discute avec ton médecin de la fréquence à laquelle tes taux d’APS devraient être vérifiés et du moment où commencer les analyses.

• Chirurgie: Après la chirurgie, ton médecin attendra généralement de 6 à 12 semaines avant de vérifier ton taux d’APS, qui devrait être très faible ou indétectable. Par la suite, ton taux d’APS pourrait être vérifié tous les 3 à 6 mois pendant les 2 premières années.
• Radiothérapie : Si tu as reçu une radiothérapie, ton taux d’APS a tendance à diminuer lentement et atteint son niveau le plus bas après 18 mois à 2 ans. Ton médecin vérifiera probablement ton taux d’APS une ou deux fois par année afin de déceler toute tendance. Au cours des trois années suivant le traitement, ton taux peut augmenter légèrement avant de redescendre (« rebond de l’APS »). C’est normal et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Toutefois, si ton taux d’APS continue d’augmenter, cela pourrait indiquer que le cancer est toujours présent.

Que dois-je faire si je pense que mon cancer est revenu?

Une hausse du taux d’APS est généralement le premier signe que le cancer de la prostate est revenu ou s’est propagé à d’autres parties du corps. Assure-toi de respecter tes rendez-vous médicaux afin que ton équipe de soins puisse surveiller ton taux d’APS et détecter tout problème.

Et si j’ai des symptômes du cancer de la prostate?

Il est rare de ressentir des symptômes dans l’année suivant un résultat normal au test de l’APS après un traitement contre le cancer de la prostate. Si des symptômes apparaissent, il est peu probable qu’ils soient dus à une récidive ou à une propagation du cancer.

Cependant, si tu présentes de nouveaux symptômes (comme de la douleur, une baisse d’énergie ou une perte de poids) ou si tu penses que ton cancer pourrait être revenu, il est important de communiquer avec ton médecin, ton infirmier ou ton équipe de soins. Ils pourront tenter de déterminer la cause de ces symptômes et t’aider à les gérer. Ton médecin pourra aussi vérifier ton taux d’APS pour voir si ton cancer pourrait être revenu.

Quand puis-je arrêter de faire vérifier mon taux d’APS?

Si tu as reçu un traitement contre le cancer de la prostate et que tu n’éprouves aucun problème, les tests de l’APS devraient devenir moins fréquents au fil du temps. Ton médecin t’indiquera à quelle fréquence tu devras les passer.

Si tu n’as pas reçu de diagnostic de cancer de la prostate et que ton taux d’APS est faible, il n’est pas recommandé de continuer à mesurer ton taux d’APS après l’âge de 70 à 75 ans.

Pourquoi cesser le dosage de l’APS?

Les bienfaits de la détection précoce du cancer de la prostate diminuent avec l’âge. Il est probable que d’autres problèmes de santé que tu pourrais avoir (comme une maladie du cœur) deviennent plus importants à traiter afin que tu puisses te concentrer sur ta qualité de vie.

Demande à ton médecin à quelle fréquence tu devrais le consulter.