Aider les jeunes hommes à mieux gérer leurs pensées

Tu rates ton tir. Tu bafouilles une réplique. Tu envoies un texto dans la conversation de groupe qui passe mal. Avant même que tu t’en rendes compte, ton cerveau a déjà repassé la scène, ajouté les commentaires et écrit la fin : tu fais toujours ça, tout le monde l’a vu, toute la journée est gâchée. Ce discours intérieur, tu peux agir dessus. Cette technique s’appelle le recadrage. C’est l’une des choses les plus utiles que tu puisses apprendre, à toi-même comme aux gens qui t’entourent.

Voici ce que nous allons décortiquer : deux pièges de la pensée qui donnent à un pépin plus d’importance qu’il n’en a, une façon simple de les reconnaître sur le coup et une question que tu peux te poser pour éviter qu’un accroc définisse toute l’histoire.

Recadrage positif

Nos pensées peuvent être catégoriques, ce qui les rend difficiles à remettre en question. Mais la première pensée qui nous vient quand quelque chose tourne mal n’est pas obligée de rester.

Notre cerveau est programmé pour repérer les menaces — ce qui était utile autrefois, quand ces menaces étaient des prédateurs. Ça l’est moins quand le prédateur est un message mal formulé dans une conversation de groupe. Ce biais de négativité fait en sorte que les pensées inutiles s’accumulent rapidement, surtout juste après une erreur. Le recadrage positif interrompt ce cycle : remarque la pensée, rappelle-toi qu’une pensée n’est pas un fait, puis essaie d’en choisir une qui t’est plus utile.

Mets des mots sur ce qui se passe

Mettre des mots sur ce qui se passe crée une certaine distance entre nous et la pensée qui nous traverse. C’est plutôt pratique quand tes pensées deviennent négatives.

Quand quelque chose ébranle la confiance d’un jeune homme, encourage-le à s’arrêter et à vraiment écouter ce que lui dit sa petite voix intérieure. Est-elle dure envers lui? Y a-t-il une tendance qui se répète? La plupart des pensées qui ne l’aident pas appartiennent à l’une de ces deux catégories :

• Discours intérieur négatif. Le commentaire incessant de la voix critique intérieure. « Tu fais toujours ça. Tout le monde l’a vu. Tu as tout gâché. »
• Rumination. Repasser sans cesse ce moment dans sa tête longtemps après qu’il est passé. « Pourquoi j’ai dit ça? Ça avait l’air tellement stupide. »

Remplace-le par quelque chose de mieux

Chez les jeunes qui sont encore en plein développement, ces schémas de pensée peuvent s’installer rapidement et devenir envahissants. L’idée, c’est de repérer la pensée, puis de les aider à la remplacer par une autre qui est plus juste et plus utile.

• Le discours intérieur négatif devient un discours intérieur constructif. Encourage-les à se parler comme ils parleraient à un coéquipier : « Ce n’était pas un bon coup de pied. Mais ce n’était qu’un seul coup. Le prochain sera meilleur. »
• La rumination se transforme en action. Quand tu les vois ressasser la situation, aide-les à mettre des mots dessus : « Je pense encore à ce texto. » Puis, amène-les à se concentrer sur la prochaine chose concrète qu’ils peuvent faire : « Je vais envoyer un message de suivi demain. »

Ces reformulations sont une forme de dialogue intérieur positif. Un bon test : se demander ce qu’on dirait à un ami dans la même situation. La plupart d’entre nous ne parleraient pas à un ami comme on se parle à soi-même. C’est sur cet écart qu’il faut travailler.

Ça vaut aussi la peine de comprendre pourquoi c’est important, au-delà du simple fait de se sentir mieux sur le coup. Choisir une pensée plus aidante change ce qu’on ressent, ce qui influence les décisions qu’on prend et notre façon de réagir quand les choses se corsent. À force de le faire, ça ne demande plus d’effort. Ça devient tout simplement ta façon de fonctionner.

À toi de jouer

La prochaine fois que tu sens qu’une pensée négative prend toute la place chez un jeune, encourage-le à mettre cette technique en pratique. Aide-le à faire une pause et à nommer ce qui se passe : est-ce qu’il se parle durement ou est-ce qu’il ressasse la même chose? Ce petit pas de recul suffit souvent à briser le cycle.

Ensuite, aide-les à se poser une question toute simple : Est-ce que cette pensée m’aide vraiment en ce moment?

Et plus la personne s’exerce, plus il lui devient facile de repérer les pensées qui ne l’aident pas avant qu’elles prennent le dessus.

La vie est pleine de revers, d’erreurs et de moments difficiles. Le but n’est pas de les éviter, mais de faire en sorte qu’un mauvais moment ne définisse pas toute l’histoire.

Tu traverses une période difficile ou tu t’inquiètes pour quelqu’un? Trouve des ressources de soutien ici.