Chimiothérapie, curage ganglionnaire rétropéritonéal (RPLND) et radiothérapie pour le cancer du testicule

Chimiothérapie pour le cancer du testicule

Ton oncologue pourrait te recommander une chimiothérapie (ou chimio) si ton cancer du testicule s’est propagé à l’extérieur de ton testicule (ce qu’on appelle une métastase).

La chimio peut être combinée à d’autres traitements, comme :

• Chirurgie
• Radiothérapie — elle est utilisée s’il existe un risque modéré que le cancer se propage ou réapparaisse (cette approche est moins courante).

Si ton médecin recommande une chimiothérapie pour traiter ton cancer du testicule, il t’expliquera comment le traitement devrait se dérouler dans ton cas.

Quels types de chimiothérapie sont utilisés pour traiter le cancer du testicule et comment sont-ils administrés?

La chimiothérapie la plus couramment utilisée pour traiter le cancer du testicule est appelée « chimiothérapie BEP ». BEP signifie bléomycine, étoposide et platine, soit le nom de chacun des médicaments. Comme ces trois médicaments sont utilisés ensemble, on abrège souvent le nom du traitement en disant simplement « BEP ». Parfois, un seul médicament — le carboplatine — est utilisé, mais il n’existe pas d’acronyme accrocheur pour celui-ci.

Le protocole BEP et le carboplatine sont le plus souvent administrés dans une veine au moyen d’une perfusion (ce que les médecins appellent la voie intraveineuse). Toutefois, la bléomycine peut parfois être administrée par injection dans un muscle.

Avec l’un ou l’autre des traitements, la chimiothérapie est administrée en cycles. Cela signifie que tu recevras les médicaments, puis que tu auras une période de repos d’environ 21 jours avant de commencer un nouveau cycle. La plupart des hommes reçoivent de deux à trois cycles de BEP, mais cela varie d’un homme à l’autre. Tu devras probablement te rendre à l’hôpital chaque fois que tu recevras une chimiothérapie. En général, ce sera pendant cinq jours toutes les trois semaines, puis une journée par semaine durant les deux autres semaines du cycle.

Assure-toi de parler à ton oncologue de ce à quoi tu peux t’attendre et de bien comprendre comment se dérouleront tes cycles de traitement.

Radiothérapie pour le cancer du testicule

La radiothérapie est principalement utilisée chez les patients atteints d’un séminome, un type de cancer très sensible aux rayonnements.

Habituellement, la radiothérapie sert à traiter un cancer qui se limite à une seule région. Elle est parfois utilisée après une orchidectomie (l’opération visant à retirer le testicule) et cible les ganglions lymphatiques situés à l’arrière de l’abdomen (les ganglions lymphatiques rétropéritonéaux). Le but est de détruire toute cellule cancéreuse restante qui pourrait être cachée dans ces ganglions lymphatiques. Elle peut aussi servir à traiter de petites quantités de séminome qui se sont propagées aux ganglions lymphatiques.

Comment fonctionne la radiothérapie pour traiter le cancer du testicule?

La radiothérapie utilise un appareil à rayons X spécialisé et est parfois appelée radiothérapie externe.

Le traitement ressemble beaucoup à une radiographie, mais le rayonnement utilisé est plus intense.

Ton équipe médicale doit déterminer avec une grande précision l’angle des faisceaux de rayonnement et la dose à administrer. Elle prendra donc de nombreuses mesures minutieuses. Ainsi, même si le traitement est assez rapide (quelques minutes tout au plus), la préparation peut prendre beaucoup de temps. L’intervention elle-même est entièrement indolore, alors c’est une chose de moins à craindre. La radiothérapie est aussi parfois utilisée pour traiter le cancer testiculaire (séminome et non-séminome) qui s’est propagé à d’autres organes.

Curage ganglionnaire rétropéritonéal (CGRP) pour le cancer du testicule

Le curage ganglionnaire rétropéritonéal (CGRP), un autre terme à rallonge, est une intervention qui consiste à retirer les ganglions lymphatiques situés à l’arrière de l’abdomen. Cette intervention est parfois pratiquée en même temps qu’une orchidectomie, mais elle peut aussi être réalisée séparément. Ce ne sont pas toutes les personnes qui doivent se faire retirer des ganglions lymphatiques; parles-en donc avec ton médecin, ainsi que des autres options comme la chimiothérapie.

Comment fonctionne le curage ganglionnaire rétropéritonéal (RPLND) pour traiter le cancer du testicule?

La lymphadénectomie rétropéritonéale (RPLND), ce n’est donc pas rien : il s’agit d’une opération longue et complexe. Voici comment elle se déroule. On pratique généralement une grande incision au milieu de l’abdomen pour retirer les ganglions lymphatiques. Cette intervention devrait être réalisée par un chirurgien qui la pratique souvent. Ici, l’expérience compte vraiment.

La chirurgie laparoscopique est une autre façon de retirer les ganglions lymphatiques. Elle consiste à utiliser une minuscule caméra (un laparoscope) et des instruments chirurgicaux très longs et minces. Cette intervention est moins invasive, puisque tout se fait par quelques très petites incisions et que les mains du chirurgien ne pénètrent jamais dans ton corps.

Tu te remettras généralement beaucoup plus vite de cette opération que d’une intervention ouverte standard. Tu ressentiras moins de douleur, tu recommenceras à manger plus tôt et tu te lèveras et marcheras beaucoup plus rapidement.

Même si la chirurgie laparoscopique semble être un choix évident, certains médecins ne sont pas certains qu’elle soit aussi sûre ou efficace que la chirurgie « ouverte » standard pour retirer tous les ganglions lymphatiques potentiellement cancéreux. En raison de cette incertitude, les médecins sont plus susceptibles de recommander une chimiothérapie après une chirurgie laparoscopique si un cancer est détecté dans les ganglions lymphatiques.

Cette intervention est le plus souvent pratiquée chez les patients atteints d’une tumeur non séminomateuse à un stade précoce afin de vérifier si les ganglions lymphatiques contiennent des cellules cancéreuses. Comme l’intervention ouverte standard, il s’agit d’une opération complexe qui ne devrait être réalisée que par un chirurgien expérimenté.