Diagnostic de cancer du testicule : rencontrer l’oncologue

Quel est le rôle d’un oncologue?

Il existe trois types d’oncologues :

• Oncologue médical : Un oncologue médical traite le cancer au moyen de la chimiothérapie ou d’autres médicaments, comme l’hormonothérapie et l’immunothérapie.
• Oncologue chirurgical : Comme leur nom l’indique, ces oncologues sont des chirurgiens experts qui retireront la tumeur ou le tissu cancéreux lors d’une intervention. Si tu as besoin d’un prélèvement de tissu (c’est-à-dire une biopsie), ce sont eux qui s’en chargeront.
• Radio-oncologue : Ces spécialistes sont aux commandes de l’appareil de radiothérapie. Ils utilisent des rayonnements (ou la radiothérapie) pour endommager ou détruire les cellules cancéreuses afin qu’elles ne puissent pas se multiplier.

Avant de rencontrer l’oncologue

Avant de rencontrer l’oncologue, tu devras peut-être passer quelques examens afin de lui fournir les renseignements nécessaires. Ceux-ci comprennent :

• Analyse sanguine : Elle servira à vérifier ce qu’on appelle les marqueurs tumoraux. Ce sont des protéines aux noms compliqués, comme l’alpha-fœtoprotéine (AFP), la gonadotrophine chorionique humaine (HCG) et la lactate déshydrogénase (LDH). En gros, elles aideront les médecins à mieux comprendre ce qui se passe dans ton corps.
• Tomodensitométrie (TDM) : La tomodensitométrie utilise des rayons X pour produire de grandes images 3D de ton corps.
• Radiographie pulmonaire : Tu pourrais parfois avoir besoin d’une radiographie pulmonaire. Tes testicules peuvent te sembler trop loin de ta poitrine pour que cet examen soit utile, mais il sert à déterminer le stade du cancer et facilite les examens de suivi.
• IRM (imagerie par résonance magnétique) : Cet examen utilise de puissants champs magnétiques et des ondes radio pour produire des images détaillées de l’intérieur du corps. L’IRM fait beaucoup de bruit, mais ne fait aucun mal — elle est bruyante, mais totalement indolore. Tu seras installé sur une table qui se déplace à l’intérieur d’un aimant en forme de tunnel. En général, tu n’auras qu’à rester allongé pendant environ une demi-heure, le temps que l’examen soit terminé.

Ouf! Ça peut sembler faire beaucoup d’examens et de manipulations, mais ces tests sont essentiels pour que tes oncologues obtiennent toute l’information dont ils ont besoin.

Il arrive aussi qu’on utilise une TEP. Tu peux en apprendre davantage ici. Et si tu souhaites en savoir plus sur les autres examens que tu pourrais passer, on a aussi ce qu’il te faut.

À quoi t’attendre lors d’une consultation en oncologie?

Ton oncologue aura les résultats de ta biopsie et de tous les autres examens que tu as passés. Tu entendras peut-être beaucoup de termes médicaux, mais garde ton calme et pose autant de questions que tu le souhaites.

Ton oncologue te parlera du type et du stade de ton cancer. Ces facteurs auront une incidence sur le traitement dont tu auras besoin, et ton oncologue en discutera aussi avec toi. Les tumeurs peuvent avoir différentes formes et tailles, selon les types de cellules et la structure génétique qui composent le cancer. Le stade, quant à lui, est déterminé selon que le cancer s’est propagé ou non à l’extérieur du testicule.

Comment détermine-t-on le stade du cancer du testicule?

• Stade 1 : Le cancer se trouve uniquement dans le testicule.
• Stade 2 : Le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques de l’abdomen ou du bassin.
• Stade 3 : Le cancer s’est propagé au-delà des ganglions lymphatiques vers d’autres parties du corps, comme les poumons, le foie ou le cerveau.

Que sont les ganglions lymphatiques?

Les ganglions lymphatiques sont de petites glandes en forme de haricot présentes partout dans le corps. Ils font partie du système lymphatique, qui est essentiellement un vaste réseau de vaisseaux reliant ton système sanguin au reste de ton corps. Le système lymphatique transporte des liquides, des nutriments et des déchets entre les deux. Les cellules cancéreuses peuvent s’infiltrer dans le système lymphatique à partir d’un organe, puis s’installer dans les ganglions lymphatiques.

Types de cancer du testicule

Il existe deux principaux types de cancer des testicules.

1. Séminome
2. Non-séminome

Les deux se développent à partir des cellules germinales dans tes testicules. Les traitements sont assez semblables dans les deux cas, alors le type exact ne changera pas grand-chose pour toi.

Quelles questions devrais-je poser à l’oncologue au sujet de mon diagnostic de cancer du testicule?

Une rencontre avec l’oncologue peut parfois te donner le tournis. Mais ne t’en fais pas : pose autant de questions que tu le souhaites. N’aie pas peur d’avoir l’air ridicule ou de te sentir gêné; l’oncologue a déjà tout entendu mille fois.

• Le traitement peut-il guérir mon cancer?
• Quel type de cancer des testicules ai-je?
• Mon cancer s’est-il propagé au-delà du testicule?
• À quel stade en est mon cancer? Qu’est-ce que cela signifie pour moi?
• Devrai-je passer d’autres examens avant que nous puissions décider du traitement?
• Devrai-je consulter d’autres médecins?
• Quelle expérience avez-vous dans le traitement de ce type de cancer?
• Quelles sont mes options de traitement? Que me recommandez-vous? Pourquoi?
• Ai-je besoin d’un curage ganglionnaire rétropéritonéal? Si oui, combien en avez-vous effectué?
• Que dois-je faire pour me préparer au traitement?
• Combien de temps durera le traitement? À quoi ressemblera-t-il? Où sera-t-il administré?
• À quels risques ou effets secondaires possibles puis-je m’attendre avec mon traitement?
• Combien de temps me faudra-t-il pour me rétablir après le traitement?
• Combien de temps après le traitement puis-je avoir des relations sexuelles? Ou me masturber?
• Quelles sont les probabilités que je devienne infertile? Devrais-je faire congeler mon sperme?
• Quelles sont les probabilités que mon cancer revienne? Que ferons-nous si cela se produit?
• Un type de traitement réduit-il davantage le risque de récidive (le retour du cancer) qu’un autre?
• Devrais-je demander un deuxième avis avant de commencer le traitement, et dans quelles circonstances cela pourrait-il m’être utile?
• De quel type de suivi aurai-je besoin après le traitement?

Qu’est-ce qui se passe ensuite?

Selon le stade du cancer et le type de tumeur, ton oncologue élaborera un plan de traitement. Les options peuvent comprendre :

• Chimiothérapie
• Curage ganglionnaire rétropéritonéal (RPLND)
• Radiothérapie

Selon les traitements que tu as déjà reçus, comme une intervention chirurgicale (une orchidectomie), ton médecin pourrait aussi te parler de surveillance active.

Quelle que soit la meilleure marche à suivre pour toi, rappelle-toi que tu es entre bonnes mains. Consulte les liens ci-dessus pour en savoir plus sur la prochaine étape de ton parcours.