Un duo de danse père-fils montre qu’être parent, ça s’apprend un pas à la fois

Pour Stanley Freeland, 29 ans, être père, c’est donner le meilleur de lui-même, surtout lorsqu’il tourne des vidéos de danse avec son fils Josiah, âgé de 8 ans.

Nous portons souvent des tenues assorties et, au quotidien, on peut nous voir faire des activités familiales importantes, comme pratiquer des sports, lire des livres tels que « Les trois petits cochons » et, bien sûr, danser.

Je fais des vidéos avec Josiah depuis qu’il a 2 ans. C’est une activité que nous adorons faire ensemble et qui renforce nos liens.

Depuis longtemps, je milite pour que les pères soient pleinement présents dans la vie de leurs enfants. J’ai récemment consulté la toute dernière ressource de Movember destinée aux hommes, Family Man. Être un père de famille est plus important que jamais. Je pense qu’il est vraiment important que les pères communiquent entre eux. Je connais aussi beaucoup d’autres pères engagés. Mais il arrive qu’on ne nous accorde pas toute l’attention que nous méritons. Je suis très reconnaissant et honoré de pouvoir faire partie de la vie de Josiah. Je veux être là pour lui, l’inspirer et encourager d’autres pères à faire de même.

J’ai un groupe d’amis avec qui j’ai terminé mes études secondaires. Ils ont maintenant des enfants et me disent que j’étais l’un des pères qu’ils admiraient et qu’ils voyaient ce que je faisais avec mon fils. J’en parle tous les jours avec les amis de mon père. Je fais du mentorat et je discute avec mes frères d’école ainsi qu’avec de nouveaux pères dont je suis maintenant l’ami. Je suis reconnaissant de pouvoir échanger avec différents pères partout au pays et dans le monde.

Quand je suis devenu père, je n’ai pas vraiment eu de surprises, parce que mon père a toujours été présent dans ma vie. Je savais à quoi m’attendre et je savais aussi que je voulais être là pour mon enfant. Mon père était également très spirituel et plaçait toujours Dieu au premier plan. Il m’encourageait toujours à faire ce qui était juste, en me disant que tout le reste suivrait.

Quand j’étais jeune, j’adorais faire du sport, et maintenant, Josiah adore jouer au baseball, au basketball et au football. Il est très sportif. J’adore le voir grandir et apprendre, et constater que, malgré son jeune âge, il s’intéresse déjà autant à l’apprentissage. Il est très intelligent et son cerveau est comme une éponge. Je le regarde apprendre l’alphabet et développer ses compétences en mathématiques. Le voir si bien réussir dans ses apprentissages me remplit de joie.

Même si la paternité comporte son lot de défis au départ, l’essentiel est de savoir qu’on fait ce qu’il faut au quotidien. Josiah est très éveillé et très conscient de ce qui l’entoure. Je pense qu’en tant que pères, nous voulons tous apprendre à nos enfants à faire ce qui est bien et les guider dans la bonne direction.

C’est difficile parce qu’on veut s’entourer d’influences positives. C’est ce que j’essaie de faire. Même quand il n’est pas là, je continue de m’entourer de choses positives, comme le sport. Ce qui compte vraiment pour moi, c’est que Josiah me voie participer à des activités positives.

Même si nous avons vécu ensemble de nombreux moments inestimables, je n’oublierai jamais la fête des Pères où Siah avait quatre ans. J’étais dehors avec lui et il conduisait sa voiture Power Wheels. Il a alors décidé de se rendre au McDonald’s au volant de sa Power Wheels. C’était à environ deux milles de chez nous. Je l’ai donc laissé faire. Il voulait passer au service au volant, alors je suis resté juste à côté de lui. Il a commandé son repas au service au volant et a pris de la crème glacée. Il était tellement heureux de faire ça. L’un des aspects les plus drôles de ce souvenir, c’est que la batterie de sa Power Wheels est tombée à plat parce qu’il était allé très loin. J’ai dû la rapporter chez moi dans mes bras. Je ne l’oublierai jamais. Nous en parlons encore aujourd’hui.

L’un des moments les plus hilarants que j’ai vécus comme parent s’est produit pendant le tournage d’une de nos vidéos de danse. Nous dansions et nous nous amusions comme des fous quand, pour une raison étrange, il a perdu l’équilibre et est tombé. Lorsqu’il s’est relevé, il a affiché un immense sourire, ce qui a rempli de joie toutes les personnes qui ont vu la vidéo. La leçon à retenir, c’est que nous tombons tous, mais que nous nous relevons. Josiah parle encore de ce moment aujourd’hui.

Je suis reconnaissant de toute l’attention que nos idées reçoivent en ce moment. Nous voir à l’honneur sur toutes ces chaînes d’information, c’est un rêve qui devient réalité. Je me souviens d’avoir déjà envoyé un message à Good Morning America sans recevoir de réponse. J’essayais d’attirer leur attention. Puis, deux ans plus tard, j’ai enfin reçu un message de leur part. J’ai dit à Josiah : « Les rêves deviennent réalité. » Ça nous a montré, à Josiah et à moi, qu’il fallait continuer d’avancer, et je suis très reconnaissant de cette occasion.