Le Conseil d’action jeunesse de Movember participe au Forum de la Commission de l’OMS sur le lien social à Genève

À la fin de l’année dernière, Rhys Heinrich, membre du Conseil d’action jeunesse de Movember, a quitté une région rurale de l’Australie-Méridionale pour se rendre en Suisse afin d’assister au Forum sur les liens sociaux de la Commission de l’Organisation mondiale de la Santé. Tenu au siège de l’OMS à Genève, le forum a réuni plus de 400 jeunes délégués de plus de 60 pays afin qu’ils collaborent à des solutions pour relever certains des plus grands défis de santé auxquels les jeunes font face aujourd’hui.

Pour Rhys, un jeune de 17 ans originaire de Maitland, dans la péninsule de Yorke en Australie-Méridionale, le forum de l’OMS a été une expérience à la fois surréaliste et valorisante. Ayant grandi sur une ferme, Rhys a eu cette occasion grâce à Movember et à sa connaissance de l’isolement social en milieu rural.

Rhys est l’un des dix jeunes hommes de partout en Australie qui ont formé le tout premier Conseil d’action jeunesse de Movember, un groupe diversifié réunissant des membres de régions allant de l’extrême nord du Queensland à la Tasmanie (avec des projets pilotes parallèles au Canada et au Royaume-Uni). Le conseil a été créé pour veiller à ce que les jeunes hommes participent activement à l’orientation du travail de Movember — non seulement comme participants, mais aussi comme décideurs — dans le cadre du Movember Institute of Men’s Health. « Une grande partie de ce que nous faisons au sein du Conseil d’action jeunesse de Movember vise à déstigmatiser la santé mentale des hommes, a déclaré Rhys. Par le passé, notre voix n’était peut-être pas entendue. Maintenant, nous avons un conseil qui se consacre à la santé des jeunes hommes et, plus largement, à la santé des hommes. »

Tout au long de l’année, le Conseil d’action jeunesse a contribué à un large éventail d’initiatives, notamment à des travaux sur la santé numérique et l’intelligence artificielle avec l’Université de Melbourne, à l’élaboration du cadre de gouvernance clinique de Movember ainsi qu’à des discussions sur l’utilisation émergente de l’IA en thérapie. Le groupe a même inspiré les personnages d’une pièce de théâtre en cours de création par le dramaturge victorien Nick Parr, qui explore ce que signifie être un homme dans l’Australie d’aujourd’hui.

Un autre axe prioritaire a été de s’attaquer aux discours néfastes sur la masculinité, notamment en contribuant au rapport novateur de Movember intitulé La santé mentale des jeunes hommes dans un monde numérique. « De nombreuses recherches montrent que les jeunes hommes sont de plus en plus attirés par des comportements toxiques, explique Rhys. Une grande partie de notre travail a consisté à comprendre pourquoi cela se produit et ce qu’on peut faire pour y remédier. »

Comme l’explique Isaac Pudney, du Conseil d’action jeunesse de Movember en Australie : « Il est essentiel que la voix des jeunes hommes soit entendue haut et fort et qu’ils aient leur place à la table afin d’assurer l’élaboration de politiques proactives ainsi qu’une consultation et une cocréation efficaces. » Au cœur de cette approche se trouve l’apport d’un point de vue jeunesse sur la façon dont Movember mène ses activités et produit des retombées.

Cette approche axée sur les solutions et menée par les jeunes cadrait étroitement avec l’objectif du forum de l’OMS, qui s’inspirait du lancement de la Commission sur le lien social. La Commission reconnaît la santé sociale comme un pilier essentiel du bien-être — au même titre que la santé physique et mentale — et souligne les répercussions croissantes de la solitude et de l’isolement sur les jeunes partout dans le monde. Les comités du forum ont exploré des sujets comme la santé mentale, la migration, la santé numérique et l’hésitation à l’égard de la vaccination, en mettant fortement l’accent sur les retombées concrètes.

En dehors des séances officielles, le forum a aussi offert un espace propice aux rencontres et aux échanges culturels, notamment grâce à un kiosque australien où l’on trouvait des Tim Tams, des Fruit Chocs et de la Vegemite. « C’était assez intéressant de voir les réactions des gens, surtout avec la Vegemite », a raconté Rhys en riant, soulignant ainsi que de petits moments de rapprochement peuvent favoriser la compréhension entre les cultures.

Pour Rhys, la principale leçon à retenir de Genève était claire. « La santé est universelle, a-t-il affirmé. Peu importe d’où l’on vient ou où l’on se trouve, nous méritons tous le même accès aux soins et aux services de santé. » De retour chez lui, il est déterminé à continuer de contribuer à la mission de Movember — en mettant à profit, à l’échelle locale et nationale, ce qu’il a appris sur la scène mondiale et en défendant les besoins en santé des jeunes hommes et, plus largement, des jeunes partout en Australie. Parce que lorsque les jeunes hommes font partie de la solution, les retombées vont bien au-delà de la salle.