Scotty Dynamo parle du cancer du testicule et de la Fierté

L’acteur et DJ Scotty Dynamo (alias Nic) a reçu un diagnostic de cancer des testicules au début de 2020, en pleine pandémie de COVID-19. Plutôt que de garder le silence sur son diagnostic, Nic et son conjoint Mike ont choisi de raconter et de documenter leur expérience sur leurs plateformes de médias sociaux. Maintenant qu’il a récemment appris qu’il est officiellement en rémission, Nic prend place dans le fauteuil du barbier et raconte son expérience comme survivant du cancer des testicules et membre de la communauté LGBTQ+, tout en se confiant sur ce que la Fierté signifie pour lui.

Quand as-tu réalisé que tu étais gai? Quand as-tu fait ton coming out? Y a-t-il eu une motivation ou un événement en particulier qui t’a encouragé à le faire?

J’ai réalisé que j’étais gai quand j’étais enfant (après avoir vu Chris O’Donnell dans Batman Forever), mais à l’époque, je n’avais pas vraiment les mots ni la compréhension nécessaires pour donner un sens à ce que je ressentais. Ce n’est qu’en première année du secondaire que j’ai vraiment réussi à tout comprendre (merci, Google).

J’ai d’abord fait mon coming out auprès de mes amis par messagerie instantanée, puis auprès de ma famille en personne, et enfin publiquement, aux yeux du monde entier, dans un vidéoclip diffusé sur ma chaîne YouTube et à MuchMusic en 2015. J’ai fait mon coming out pour enfin accepter qui je suis vraiment et être véritablement heureux. Je continue de partager mes aventures avec mon conjoint Mike sur YouTube afin de contribuer à normaliser les relations entre personnes de même sexe et de remettre en question les idées préconçues et les stéréotypes sur les hommes gais et la communauté LGTBQ+.

Faire mon coming out est un parcours qui se poursuit. Que je sois dans un Uber, que je rencontre quelqu’un dans une fête ou que je parle avec un collègue, on me demande souvent si j’ai une blonde ou on me pose une question qui m’oblige à révéler que j’ai un chum. En ce sens, je dois donc continuellement faire mon coming out. Ces situations mettent constamment à l’épreuve mon degré d’aisance par rapport à mon identité, mais je crois qu’il est important d’être honnête dans ces moments-là. Ça contribue à rendre le monde plus facile à vivre pour la prochaine génération.

Que signifie la masculinité pour toi?

En tant qu’ancien athlète universitaire, je remarquais que mes pairs idolâtraient généralement des hommes et des célébrités qui possédaient des qualités considérées de façon stéréotypée comme « viriles ». Traditionnellement, j’ai l’impression qu’on enseigne aux hommes qu’ils doivent toujours être forts et que montrer la moindre émotion est un signe de faiblesse. Mais ce n’est ni réaliste ni sain. La vie peut te réserver de sérieuses surprises et pousser même la personne la plus forte ou la plus « virile » à bout. Je pense que tout le monde devrait se permettre de ressentir ses émotions comme elles viennent et d’accepter les qualités qui lui sont naturelles. Être bien dans sa peau sans se soucier du regard des autres, c’est la qualité la plus « virile » qui soit, à mes yeux. La vie est trop courte pour prétendre être quelqu’un qu’on n’est pas. Et après tout ce que j’ai vécu, je me fiche complètement de correspondre à la définition toxique ou déformée que quelqu’un d’autre se fait de la masculinité.

Tu as reçu un diagnostic de cancer du testicule au plus fort de la pandémie de COVID-19. Peux-tu nous décrire cette expérience et nous parler de ce qui t’est passé par la tête tout au long du diagnostic et du traitement?

Il n’y a jamais de bon moment pour recevoir un diagnostic de cancer, mais traverser cette épreuve pendant une pandémie mondiale a certainement été l’expérience la plus difficile de ma vie. Par moments, j’avais l’impression de jouer dans une sorte de film postapocalyptique pour lequel je n’avais jamais passé d’audition. Comme je n’avais jamais eu de problèmes de santé auparavant, j’avais même du mal à assimiler mon diagnostic et la rapidité avec laquelle tout s’était déroulé.

Le plus difficile dans cette expérience, c’est que les hôpitaux appliquaient des politiques strictes interdisant les visites. Comme bien des patients à cette époque, j’ai dû subir une intervention chirurgicale, recevoir des traitements et assister à des consultations sans accompagnement (et avec un masque). Dans des circonstances normales, avant la pandémie, tu aurais pu avoir un proche ou un partenaire à tes côtés à l’hôpital pour te soutenir, te tenir compagnie, défendre tes intérêts et penser à poser toutes les questions importantes aux médecins.

Me rendre seul à ma première séance de chimiothérapie était terrifiant, et porter un masque pendant qu’on m’administrait un médicament qui affecte les poumons et la capacité à respirer a été difficile. Mais les infirmières en oncologie étaient formidables et ont fait de leur mieux pour rendre cette expérience désagréable aussi tolérable que possible. Pour ne rien arranger... à ce moment-là, Toronto a été placée en confinement total. Nous n’avions pas beaucoup de moyens de nous changer les idées ou de nous distraire et, comme nous avions déjà fait le tour de presque tout ce qu’il y avait sur Netflix et qu’il faisait -20 degrés dehors, nous avons vraiment commencé à nous sentir enfermés. Mon anxiété était déjà à 10, et le fait d’être immunodéprimé en pleine pandémie n’a certainement pas aidé. La dernière chose que je voulais, c’était de tomber malade et de retarder ou de compliquer mon traitement de quelque façon que ce soit.

Si je vois le bon côté des choses, le fait d’avoir traversé seul une grande partie de ces moments difficiles m’a forcé à puiser en moi une force dont j’ignorais l’existence. Quand il n’y a personne vers qui se tourner ou pour te tenir la main dans une situation terrifiante, tu n’as d’autre choix que de puiser au plus profond de toi et de trouver le courage de passer au travers. Je pense pouvoir affirmer sans me tromper que je ne serai plus jamais nerveux avant une audition ou une entrevue d’embauche! Cette épreuve a aussi beaucoup rapproché mon partenaire et ma famille, parce que tout le monde a dû avoir des conversations vraiment difficiles et inconfortables. Traverser une expérience traumatisante comme celle-là crée un lien difficile à décrire.

Ton partenaire et toi avez tous les deux parlé très ouvertement de votre expérience sur votre chaîne YouTube. Pourquoi était-ce important pour toi de raconter votre expérience à vos abonnés?

Nous voulions partager le genre de vidéo que nous aurions aimé voir lorsque nous avons reçu le diagnostic. Nous avons compris que notre plateforme nous offrait une excellente occasion de sensibiliser les gens à la santé masculine et, nous l’espérions, d’éviter à quelqu’un d’avoir à traverser une épreuve aussi difficile que la nôtre. Le cancer du testicule se traite très bien lorsqu’il est détecté assez tôt, et nous voulons encourager les gens qui nous regardent à intégrer l’auto-examen à leur routine hebdomadaire. Pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer du testicule, il s’agit de leur premier problème de santé majeur, et leur monde s’en trouve complètement bouleversé. Même avec des médecins et du personnel infirmier extraordinaires, on peut se sentir très seul et avoir très peur dans une telle situation.

Beaucoup de gens vont sur Internet ou se tournent vers les médias sociaux pour faire des recherches et trouver du soutien dans des forums et des journaux vidéo où d’autres personnes racontent leur parcours face au cancer. Ton équipe médicale peut te fournir des faits et des statistiques, mais ses membres n’ont pas nécessairement vécu eux-mêmes cette épreuve. Les mots ne suffisent pas à décrire à quel point il est encourageant et réconfortant d’entendre quelqu’un qui a personnellement traversé tout ce parcours et qui s’en est sorti. J’ai compris que j’avais la chance d’avoir un partenaire aimant à mes côtés tout au long de cette expérience, mais que tout le monde n’a pas la chance de pouvoir compter sur un tel réseau de soutien. J’espère que nous pourrons encourager et inspirer toutes les personnes qui vivent cette épreuve à continuer de se battre et leur faire savoir qu’elles peuvent retrouver une vie extraordinaire, et qu’elles la retrouveront, une fois ce chapitre derrière elles. Si nous pouvons aider ne serait-ce qu’une seule personne, de quelque façon que ce soit, c’est tout ce qui compte.

Quel impact, s’il y en a eu un, ton expérience a-t-elle eu sur ta relation? Qu’est-ce que le soutien de ton partenaire a représenté pour toi?

Mike et moi formions déjà une équipe solide avant que tout ça arrive, mais le fait de traverser ensemble le cancer et la pandémie de COVID-19 nous a rapprochés plus que je ne pourrai jamais l’expliquer. Cette expérience nous a obligés à avoir beaucoup de conversations difficiles et à faire preuve d’une vulnérabilité qu’aucun de nous n’avait jamais eu à dévoiler auparavant. Il a pris soin de moi, m’a conduit à mes rendez-vous et ramené à la maison, a veillé à ce que je prenne mes médicaments à temps, a changé mes pansements, est allé chercher mes collations favourite et a laissé des messages d’encouragement sur des papillons adhésifs un peu partout dans l’appartement, tout en travaillant à temps plein et en composant avec son propre traumatisme lié au diagnostic. Il est devenu mon superhéros personnel. Je t’aime, Mike!

On parle souvent beaucoup des effets secondaires physiques du cancer, de la chirurgie et de la chimiothérapie, mais on néglige souvent les répercussions mentales et émotionnelles que ces épreuves peuvent avoir sur une personne (et sur ses proches). Le fait d’avoir un partenaire aimant qui défendait mes intérêts et qui prenait le téléphone pour poser aux médecins les questions difficiles lorsque je n’étais pas dans un état mental et émotionnel idéal pour le faire a complètement changé la donne.

Quel rôle la communauté LGBTQ+ a-t-elle joué dans ton rétablissement?

La quantité de soutien et d’encouragements que nous avons reçus de la communauté LGBTQ+ depuis la publication de notre première vidéo sur notre parcours face au cancer nous a profondément bouleversés! Nous avons reçu tellement de beaux messages de personnes du monde entier qui nous ont raconté leurs propres combats et expériences avec le cancer. Cela nous a donné la force de continuer à nous battre et à raconter notre parcours ainsi que le prochain chapitre de notre vie afin, nous l’espérons, d’informer, de créer des liens et de donner de l’espoir à quiconque pourrait en avoir besoin! La majorité des membres de la communauté LGBTQ+ ont vécu une forme d’adversité au cours de leur vie, et je pense que notre parcours trouve un écho auprès des personnes qui font face à une difficulté, quelle qu’elle soit, et qui luttent pour la surmonter.

Pour ce qui est du chemin vers le rétablissement... ça a été une expérience vraiment étrange! Après huit mois d’épreuves assez traumatisantes, on nous a en quelque sorte laissés retourner à la vie normale jusqu’à notre prochaine série d’examens de suivi, prévue trois mois plus tard. D’un côté, on était tellement enthousiastes et on avait très hâte de faire tout ce dont on avait rêvé pendant le traitement, mais de l’autre, je traînais — on traînait — un lourd bagage émotionnel et on ne savait presque plus quoi faire de nous-mêmes. On a avancé un jour à la fois et, heureusement, cette expérience a peu à peu commencé à nous sembler lointaine.

Ton diagnostic et ton parcours face au cancer du testicule ont-ils changé ta perception de la masculinité? Si oui, de quelle façon?

À l’hôpital d’oncologie, on rencontre et côtoie des centaines de personnes atteintes de différents types de cancer, de tous âges, de tous les milieux et de toutes les cultures. Malgré les différences qui pouvaient nous distinguer sur papier, dans ce contexte particulier, nous avions tous quelque chose en commun. Nous luttions pour notre vie et traversions une épreuve extrêmement éprouvante sur le plan émotionnel, sans pouvoir avoir un être cher à nos côtés (en raison des restrictions hospitalières liées à la COVID-19). Ça m’a rappelé qu’au bout du compte, nous sommes tous humains. Nous aimons, nous rions et nous pleurons tous.

Quels conseils donnerais-tu à une personne qui a reçu un diagnostic de cancer du testicule? Y a-t-il quelque chose que tu sais maintenant et que tu aurais aimé savoir avant de recevoir ton diagnostic?

Malgré ce que tu peux ressentir, tu n’es pas seul! Le parcours sera peut-être un peu long, mais tu peux passer au travers et tu vas y arriver. Et surtout, ne sois pas gêné. Tu as tout à fait le droit de demander de l’aide! Sérieusement, mon gars, tu ne gagnes pas de points supplémentaires en traversant tout ça tout seul. Les médecins et le personnel infirmier sont là pour t’aider. Alors, ne pense jamais que tu déranges qui que ce soit en appelant ou en envoyant un texto. Fais preuve de bienveillance et de patience envers toi-même pendant ton rétablissement ou ta chimiothérapie, ou les deux, et rappelle-toi que les effets secondaires que tu ressens sont temporaires. Si tu suis une chimiothérapie, ne te décourage pas et ne sois pas trop dur envers toi-même lorsque tu commences à ressembler au stéréotype du patient atteint de cancer qu’on voit parfois à la télé. Quand tu regardes ton reflet, rappelle-toi que ce sont les médicaments qui bottent le cul au cancer et font leur travail qui te donnent cette apparence, et non le cancer lui-même.

Que signifie la Fierté pour toi?

Pour moi, la Fierté est un rappel annuel de rendre hommage aux courageux frères et sœurs qui se sont battus et qui ont ouvert la voie aux droits que nous avons aujourd’hui. Elle nous rappelle aussi de continuer à lutter pour l’égalité afin de rendre le monde plus accueillant et plus sécuritaire pour la prochaine génération. Si tout ce parcours avec le cancer m’a appris quelque chose, c’est que la vie est trop courte pour ne pas être pleinement soi-même.

Maintenant que tu sais ce que tu sais, en tant qu’homme gai heureux et ouvertement déclaré (et survivant du cancer), que dirais-tu à la personne que tu étais plus jeune?

La vie est tellement plus agréable quand tu cesses de te soucier de ce que les autres pourraient penser ou dire! Et malgré ce qu’on t’a raconté, tu AS le droit d’aimer regarder le hockey ET de posséder un CD de NSYNC. Tu te sens peut-être seul et perdu en ce moment, mais un jour, tu vas bâtir une vie avec un gars nommé Michael, et ce sera la personne la plus extraordinaire que tu auras jamais rencontrée! Aussi, écoute plus attentivement ta médecin lorsqu’elle te parle de l’importance d’examiner régulièrement tes testicules.