Sans combinaison ni oxygène : plonger en apnée sous un iceberg pour la santé mentale des hommes

80 % de tous les suicides sont commis par des hommes, et 49 % des hommes se sentent plus déprimés qu’ils ne l’admettent aux autres. Historiquement, parler de leurs difficultés émotionnelles et de leur santé mentale a toujours été tabou pour les hommes.

Personnellement, je vis avec de l’anxiété et un manque de confiance en moi depuis 25 ans. Comme bien des hommes, j’ai gardé tout ça pour moi jusqu’à il y a quelques semaines à peine. En tant que cinéaste publicitaire et entrepreneur, je voulais accomplir quelque chose qui n’avait encore jamais été fait afin d’encourager les hommes à parler avec confiance de leur propre parcours en santé mentale. L’idée était de créer un court métrage dans lequel je nagerais sous un iceberg au Groenland, vêtu uniquement d’un sous-vêtement Sheath Underwear — sans bouteille d’oxygène, sans masque et sans combinaison isothermique. Le tout dans une eau à 28 °F, la plus froide sur Terre.

J’ai toujours eu l’impression que je devais cacher mes difficultés pour avoir l’air d’« un homme ». Les premiers mois de la pandémie m’ont fait m’effondrer et sombrer dans les 12 mois les plus sombres de ma vie, sous le poids de la gestion d’une entreprise, de l’insécurité financière et de l’isolement.

À ce stade-ci, tu te demandes peut-être : « Quel est le lien entre les icebergs et la santé mentale? » Symboliquement, beaucoup d’entre nous cachent leurs difficultés sous la surface, loin du regard de nos amis, de notre famille et même de nous-mêmes. Nous espérons que ce film servira de puissante métaphore visuelle pour illustrer les combats invisibles que beaucoup d’entre nous cachent, juste sous la surface.

Pendant le tournage, l’anxiété était omniprésente. Nous avons connu plusieurs revers importants. D’abord, une confusion avec les bagages a fait en sorte que notre accessoire le plus important -- la seule paire de sous-vêtements Sheath -- est resté en Islande. Ensuite, nous avons eu un problème de transport. Comme la glace de mer rendait les déplacements en bateau impossibles, notre plongeuse de sécurité, Vannesa Sierra, a dû se rendre en hélicoptère jusqu’à notre village (Tasiilaq, au Groenland). Nous avons donc vécu des premiers jours très stressants au Groenland sans cette paire de sous-vêtements si spéciale, mais nous nous sommes adaptés en nous concentrant sur les gros plans sous-marins.

Deuxièmement, l’eau était beaucoup plus froide que nous l’avions tous prévu. Nous nous étions tous entraînés intensivement dans une eau à peine au-dessus du point de congélation, mais affronter une température de 28 °F, c’était tout autre chose. Nous avions l’impression de geler instantanément de l’intérieur. Je me souviens d’avoir plongé tête première depuis le bateau et d’avoir eu de sérieux doutes sur le projet après avoir ressenti ce froid. Je n’arrêtais pas de penser : « Ce projet est stupide. L’eau est beaucoup trop froide pour plonger sans combinaison. Ça ne marchera jamais. » Après des mois d’entraînement, des dizaines de milliers de dollars dépensés et avec toute une équipe qui compte sur moi, je suis prêt à jeter l’éponge dès le premier jour.

Le deuxième jour, j’ai passé toute la matinée à me rappeler pourquoi je faisais ça. Il ne s’agissait pas seulement de me prouver quelque chose. Je voulais montrer au monde entier que les combats invisibles que nous cachons tous sous la surface méritent d’être entendus. Cet après-midi-là, nous sommes partis en bateau et avons trouvé un iceberg près duquel plonger. J’ai sauté sur la planche à pagaie et commencé mes exercices respiratoires d’échauffement avant de descendre le long du câble. Dès que l’eau glaciale a touché mon visage, j’ai voulu remonter à la surface. Mais je me suis rappelé mon objectif et j’ai continué à descendre. À mesure que je m’enfonçais, l’envie de respirer et la sensation de froid ont disparu, jusqu’à ce que je ressente une détente totale. Une fois arrivé au bout du câble de plongée, j’ai retiré mon masque et nagé vers l’iceberg. Je me suis agrippé au glacier pendant ce qui m’a semblé être plusieurs minutes, tandis que le temps ralentissait jusqu’à s’arrêter. Le déclic de l’appareil photo de Daan Verhoeven m’a rappelé qu’il était temps de remonter à la surface.

Dès que j’ai refait surface, la sensation de froid est immédiatement revenue, et je suis retourné au bateau pour me réchauffer dans une combinaison Everest. J’ai réalisé que j’avais accompli ce que j’étais venu faire, mais qu’il me faudrait recommencer 12 fois au cours des jours suivants pour obtenir toutes les images dont nous aurions besoin. Rien de tout cela n’aurait été possible sans mon équipe incroyable : Luca Malaguti, entraîneur et propriétaire de Sea to Sky Freediving; Daan Verhoeven, directeur de la photographie sous-marine; Brian Hockenstein, directeur de la photographie aérienne et terrestre; Tim Emmett, responsable des opérations et de la sécurité en escalade sur glace; Vanessa Sierra, plongeuse de sécurité; et le capitaine Lars Anker-Møller, directeur des opérations dans l’Arctique; sans oublier, bien sûr, les membres extraordinaires de ma famille et mes amis restés à la maison. Même mon père, David Adams, m’a accompagné lors de baignades en eau froide dans des lacs gelés pendant l’hiver.

Notre objectif avec ce film est d’encourager les hommes à parler de leur santé mentale. Pour avoir un impact encore plus grand sur la santé masculine, je te mets au défi de faire un don à ma collecte de fonds Movember et de partager cet article avec tes contacts. Movember est le principal organisme de bienfaisance mondial qui se consacre exclusivement à la santé masculine. Movember recueille des fonds et sensibilise le public à la santé mentale et à la prévention du suicide, au cancer de la prostate et au cancer des testicules.

Pour aller encore plus loin, je me suis associé à Sheath Underwear, une marque de vêtements pour hommes engagée, afin de créer un modèle de sous-vêtement exclusif consacré à ce film. Sheath versera directement à mon espace Mo 25 % de toutes les ventes de cette gamme de sous-vêtements afin de soutenir la santé mentale des hommes.

Dans l’ensemble, le projet s’est avéré encore meilleur que je ne l’aurais imaginé, et je le dois en grande partie à l’incroyable équipe qui m’a soutenu. J’ai vécu le même parcours émotionnel que le personnage que j’incarnais, ce qui, à mon avis, rendra l’histoire d’autant plus authentique. Ce parcours a commencé dans une grande anxiété et le doute de soi, puis s’est terminé par la prise de conscience de toute la puissance que peut avoir ma force intérieure lorsqu’elle est portée par un objectif urgent.

Si tu vis des difficultés liées à la santé mentale, ou si c’est le cas d’une personne que tu connais, partage cet article et ce film avec toute personne à qui ce message pourrait faire du bien. Nous espérons que ce film permettra enfin de mettre en lumière l’enjeu encore trop peu abordé de la santé mentale des hommes et encouragera le public à affronter avec confiance ses combats invisibles, en sachant que sa résilience intérieure est bien plus grande qu’il ne le croit.

Reste à l’affût de la première du documentaire en septembre 2022 et soutiens les efforts de Luke pour recueillir des fonds et sensibiliser la population à la santé mentale des hommes.

Si tu traverses une crise ou as besoin de soutien émotionnel, ou si c’est le cas d’une personne que tu connais, nous t’encourageons vivement à consulter movember.com/getsupport pour connaître les options de soutien en situation de crise. Pour parler immédiatement à quelqu’un, communique avec ton service de soutien local accessible 24 heures sur 24.

Avertissement : Cette cascade a été réalisée par un professionnel qualifié, accompagné d’une équipe de soutien chevronnée et dûment formée. N’essaie pas de la reproduire.