L’histoire de Ray : la force de se rassembler entre hommes autochtones

En juillet dernier, Movember a invité des hommes de chacun de nos programs Brotherland à un rassemblement mondial des hommes autochtones. Des participants des régions d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, et de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie; des villes de Winnipeg et de Brandon ainsi que des Premières Nations de Rouseau River, de Long Plain et de Birdtail; de Tadoule Lake et de York Factory; et d’Arviat, au Nunavut, se sont réunis à Churchill, au Manitoba, pour échanger leurs récits, leurs traditions, leurs enseignements et leurs apprentissages. Ray Proulx, de l’Aboriginal Health and Wellness Centre de Winnipeg, s’est joint à nous au nom du Men’s Clubs Bros Group, financé par Movember.

Ma mère est née à Churchill — tout comme ma grand-mère, mon grand-père, mes oncles et certaines de mes tantes. Quand j’avais environ neuf ans, ma mère et moi sommes allés là-bas pour rendre visite à mon oncle et à ma grand-mère. Je me souviens d’être descendu près de la baie par une chaude journée, de la beauté des lieux et de notre promenade au bord de l’eau — on pouvait y sentir l’air froid. Quand je suis là-bas, je me sens chez moi — comme si c’était là que j’avais ma place.

Si je devais décrire ce que l’expérience du Churchill Men’s Gathering a représenté pour moi, je dirais que, même si nous sommes séparés par je ne sais combien de kilomètres d’océan, nous subissons tous bon nombre des mêmes conséquences de la colonisation et de la perte de notre culture. Mais nous partageons aussi ce même lien qui nous unit dans la réappropriation de notre identité en tant qu’hommes autochtones.

L’homme que j’étais autrefois avait des démêlés avec la justice et, en grandissant, je ne voyais pas où ma vie me mènerait. J’étais perdu, comme beaucoup de jeunes. Puis, un jour, j’ai compris que je devais changer de vie si je voulais bâtir un avenir prometteur pour moi et ma future famille. J’ai laissé tomber toutes les mauvaises choses qui me retenaient, j’ai lancé ma propre entreprise, j’ai rencontré ma femme et nous avons eu des enfants.

Le fait de renouer avec ma culture m’a aidé. Croire en une puissance supérieure, le Créateur, Dieu, m’a vraiment aidé à surmonter mes difficultés quotidiennes. En grandissant, j’ai découvert ma culture, mais je ne la pratiquais pas vraiment beaucoup. En fait, c’est en prison que j’ai commencé à la pratiquer davantage. Je me suis rapproché de sa spiritualité et de tous ses enseignements, et cela m’a véritablement amené à reconnaître qui je suis et à comprendre ce qui est arrivé à notre peuple, ainsi que les bienfaits que nous et nos jeunes pouvons tirer de la réappropriation de notre culture.

Si je pouvais parler à la personne que j’étais à l’époque, j’espère que je l’aurais fait beaucoup plus tôt. Mais c’est comme ça, la vie. Parfois, il faut vivre pour apprendre, et parfois, on apprend à la dure. Et malheureusement, c’est la seule façon dont j’ai appris.

Je poursuis toujours ce cheminement, en essayant de comprendre les enseignements que me transmettent mes aînés et d’en tirer des leçons. J’adore ça. Découvrir les autres cultures lors du rassemblement a été une expérience très spirituelle. Nous, les hommes, avons tous un esprit combatif et nous revenons plus forts que jamais. Le fait de nous réunir nous a fait prendre conscience que nous ne sommes pas seuls. Et qu’en persévérant et en restant sur la bonne voie, nous pouvons tout accomplir et transmettre ces enseignements à la prochaine génération.

Le moment le plus mémorable du rassemblement a été la cérémonie de la tente de sudation avec tous les hommes. C’est parce que, lorsqu’on y est, on peut être soi-même sans craindre le jugement ni se soucier de ce que les gens vont penser ou dire de nous. Il y a quelque chose de profondément spirituel dans cette expérience.

J’ai eu une révélation prophétique pendant cette cérémonie de la suerie, alors que j’expliquais aux autres hommes comment être de bons pères. J’ai parlé du fait qu’en tant qu’hommes, nous avons parfois tendance à discipliner rapidement nos enfants plutôt que de vraiment les écouter et de comprendre ce qu’ils vivent. Surtout ici, au Canada, où des enfants disparaissent, nous devons comprendre qu’il faut faire preuve d’un peu plus de douceur envers nos enfants et ne pas les repousser, car c’est alors qu’ils disparaissent. Nous devons comprendre qu’en tant qu’hommes, nous sommes forts, tant physiquement que mentalement.

Comme père monoparental de quatre filles, j’espère pouvoir leur faire comprendre que beaucoup de membres de notre peuple essaient encore de se remettre de ce qui nous est arrivé, et leur apprendre à faire preuve d’empathie. Que témoigner de l’amour et de la compassion à quelqu’un peut vraiment illuminer sa journée. Je veux simplement leur montrer chaque jour qu’elles peuvent être fières de qui elles sont. Et leur faire comprendre que notre peuple peut traverser beaucoup d’épreuves et de difficultés, mais qu’ensemble, nous sommes forts. Comme une tresse. Une seule mèche de cheveux est fragile, mais trois mèches réunies sont fortes. Alors, ensemble, nous sommes forts, et si nous continuons sur cette voie, rien ne pourra nous arrêter.

Reste à l’affût pour découvrir d’autres témoignages du Rassemblement mondial des hommes autochtones et en savoir plus sur notre collectif de programs en santé mentale financés par Movember pour les hommes et les garçons autochtones à l’adresse movember.com/impact