Des expériences qui changent des vies grâce au program WiseGuyz

Nous nous sommes entretenus avec Tristan Abbott du Centre for Sexuality de Calgary, spécialiste de la mise en œuvre du Program pour le financé par Movember program WiseGuyz, afin d’en savoir plus sur WiseGuyz, son impact et la façon dont le programme prend de l’expansion.

Un program de promotion de la santé qui explore l’impact des normes de genre

Je travaille avec WiseGuyz depuis 2011, d’abord comme animateur, puis comme coordonnateur, et maintenant comme spécialiste de la mise en œuvre. WiseGuyz est un program transformateur en matière de genre, fondé sur des données probantes et conçu pour créer des espaces plus sécuritaires où les garçons adolescents peuvent acquérir des compétences de vie favorisant leur santé et leur bien-être. Le program leur donne l’occasion d’explorer les liens entre la masculinité et leur identité, leurs valeurs, leur santé mentale, sexuelle et relationnelle, ainsi que leurs compétences en communication et en littératie médiatique. Ils apprennent des techniques de communication non violente et de prise de décision, discutent de la violence interpersonnelle et fondée sur le genre, et découvrent comment porter un regard critique sur les influences contraignantes et les pressions qu’ils peuvent ressentir en raison des normes masculines stéréotypées.

Je décris souvent WiseGuyz comme un parcours. C’est un parcours de découverte de soi qui permet aux jeunes de mieux se comprendre, d’adopter des façons plus saines et inclusives d’être un gars dans le monde et de comprendre le rôle positif qu’ils peuvent jouer dans la société.

Combler le vide dans la conversation

Lorsque le projet pilote du program a été lancé en 2010, il s’agissait essentiellement d’éducation sexuelle pour les garçons. À l’époque, peu de programs s’adressaient précisément aux jeunes hommes. Parallèlement, nous constations chez les jeunes hommes des enjeux liés au consentement et à la violence sexuelle, ainsi que les effets de nombreux messages négatifs véhiculés par les médias au sujet de la masculinité. Le program visait donc à combler cette lacune. Au fil du temps, il a évolué pour adopter une approche plus globale, qui permet aux jeunes hommes de réfléchir à qui ils sont en tant qu’êtres humains et d’acquérir des outils et des compétences qui leur servent dans de nombreux aspects de leur vie.

Notre public cible se situe au milieu de l’adolescence, l’âge idéal étant de 14 à 16 ans. À cet âge, il se passe tellement de choses vraiment positives, intéressantes et importantes dans la vie d’un jeune. C’est une période emballante, car les jeunes commencent à comprendre le rôle qu’ils jouent à l’école et au sein de leurs groupes d’amis, à explorer les relations et à réfléchir à ce que signifie être un gars. Mais ils doivent aussi composer avec certaines influences, comme celles des médias et la pression de leurs pairs, qu’ils essaient de comprendre et de contrer.

Le parcours WiseGuyz

Il faut du temps pour réfléchir de façon critique aux différentes manières dont la masculinité influence non seulement les hommes, mais aussi les personnes qui font partie de leur vie et leur communauté. Comme cette réflexion doit être approfondie, nous avons conçu un program plus long, qui comprend 19 séances dans un milieu de justice pour les jeunes et 20 séances dans un milieu scolaire. Cette durée est essentielle, car un cheminement personnel prend du temps!

Le programme est conçu pour favoriser l’exploration au moyen de dialogues critiques et de discussions. Au début, nous parlons des valeurs, de leurs champs d’intérêt, des liens entre ces valeurs et de la façon dont elles se manifestent dans leur vie. Nous leur enseignons un outil appelé « Tête, cœur, corps », qui les aide à mieux comprendre ce que leurs pensées, leurs idées, leurs expériences, leurs sentiments et leurs émotions peuvent leur révéler dans différentes situations, ainsi que la façon dont tout cela peut se manifester dans leur corps. Cette période de la vie d’une jeune personne comporte de nombreuses sources de stress. Il s’agit donc de décortiquer tout cela, de façons parfois prévisibles, mais parfois aussi inattendues. Parce que les gens veulent parler, partager et explorer qui ils sont — surtout à cet âge.

En fin de compte, nous espérons que les jeunes se sentiront vus et entendus, que leurs expériences seront reconnues et qu’ils ressortiront du program avec une meilleure compréhension de leurs identités croisées et de l’impact positif de celles-ci.

Adapter à plus grande échelle ce qui fonctionne dans les écoles au contexte judiciaire

Au cours des cinq dernières années, nous avons déployé à plus grande échelle notre program principal en milieu scolaire avec des organisations partout au Canada, notamment dans le nord de l’Alberta et les Territoires du Nord-Ouest. Nous avons énormément appris au fil de ce processus, et la réponse a été très positive. Maintenant, dans le cadre de ce projet de déploiement à plus grande échelle avec Movember, nous souhaitons élargir le travail que nous menons depuis cinq ans en offrant WiseGuyz dans les milieux de la justice pour les jeunes, avec un programme adapté. Ce projet, Scaling What Works, vise à donner un nouvel élan à des initiatives de santé mentale établies et prometteuses qui cherchent à rejoindre de nouvelles communautés. Dans ce cas-ci, il s’agit d’étendre WiseGuyz aux jeunes Canadiens pris en charge par le système de justice pénale afin de favoriser l’autonomisation de jeunes hommes vulnérables ayant des démêlés avec la justice.

Depuis que nous avons commencé à explorer ce domaine, nous constatons qu’il existe un immense besoin de programmes adaptés à notre approche. Il existe beaucoup d’autres programs qui soutiennent les jeunes tout au long de leur parcours dans le système de justice pour les adolescents, mais aucun ne le fait comme WiseGuyz.

Nous avons travaillé avec des spécialistes pour nous aider à adapter le programme d’études. Le program semble répondre aux besoins des milieux de justice pour les jeunes et renforcer leur offre, notamment en matière de programmes de prévention et de déjudiciarisation. Lorsqu’un jeune a eu des démêlés avec la justice, mais qu’aucune accusation ne sera portée contre lui, par exemple dans le cadre d’un comité de justice pour la jeunesse, ce programme lui donne l’occasion d’acquérir de nouveaux outils et de nouvelles compétences qui peuvent l’aider à éviter d’autres démêlés avec la justice.

WiseGuyz fait partie d’un éventail d’autres programs ciblés offerts dans différents milieux de justice pour les jeunes, qu’il s’agisse d’établissements de garde en milieu fermé ou ouvert, de centres de fréquentation ou d’un accompagnement par des agents de probation. L’enthousiasme et la réaction du personnel, des partenaires communautaires et des jeunes eux-mêmes ont été extraordinaires. Pour eux, l’expérience est différente. Ils peuvent discuter de la communication, des relations et des médias, et les analyser de façon critique. Le program les traite aussi différemment de ce à quoi ils sont peut-être habitués dans ce milieu. Nous leur parlons de qui ils sont comme personnes et de la façon dont ils se perçoivent, et nous explorons leur interaction avec le système de justice d’une manière personnelle et sans jugement.

L’impact de bâtir des relations saines

Dans le cadre de notre program fondé sur des données probantes et grâce à un partenariat de plus de huit ans avec le HOPELab de l’Université de Calgary, nous avons mené différents types d’évaluations quantitatives et qualitatives, notamment des sondages avant et après le programme, des groupes de discussion et des activités amusantes comme Photovoice. Les jeunes nous disent que le program a amélioré leur communication, leurs compétences en résolution de conflits et leur santé mentale. Ils disent aussi mieux connaître leur propre santé sexuelle et leur sexualité, être davantage en mesure d’entretenir des relations saines et d’adopter des behaviours de témoin actif, avoir des attitudes moins homophobes et porter un regard plus critique sur les formes malsaines de masculinité. En plus de tout ça, la qualité de leurs amitiés s’est améliorée, ce qui est énorme.

Le personnel enseignant de nos formidables écoles partenaires nous dit que le program a eu un impact sur leur milieu scolaire en contribuant à créer une culture plus sécuritaire. Les gars s’investissent de façon très positive dans le program, mais aussi dans leurs autres cours, et entretiennent de meilleures relations avec la direction, le personnel enseignant et leurs pairs.

Enfin, de nombreux parents et tuteurs nous ont parlé des changements qu’ils observent chez leurs enfants, notamment dans leur façon de commencer à communiquer et à s’investir dans leurs relations de manière très positive.

Au bout du compte, WiseGuyz est un program axé sur les relations saines et la prévention de la violence. Mais les relations saines commencent par la relation avec soi-même. Ces commentaires ont vraiment mis en lumière le travail accompli à ce chapitre.

L’effet d’entraînement de WiseGuyz

Je me suis donné comme mission de repenser notre façon de parler de la masculinité — ou, plus précisément, des masculinités — et de délaisser le qualificatif « toxique » pour plutôt mettre l’accent sur ce qui nuit à la santé. Il ne s’agit pas de déclarer que la masculinité est problématique : il n’y a rien de fondamentalement mauvais à être un gars. Mais il est important de reconnaître que certains behaviours et certaines normes de la masculinité traditionnelle peuvent nuire aux gars eux-mêmes, ainsi qu’à leurs relations avec leurs amis, leurs partenaires, leur famille et leurs communautés, en ligne ou dans la vraie vie.

Je veux créer des espaces qui favorisent une exploration nuancée des masculinités et qui nous permettent de faire ressortir les façons semblables et différentes dont les préjudices se manifestent chez chaque gars, selon sa situation particulière ainsi que son contexte social et culturel. Il faut donc créer un espace propice aux discussions sur les situations où l’agressivité ou la domination sociale peuvent être essentielles à la sécurité immédiate, tout en reconnaissant qu’à long terme, ces traits, tout comme la retenue émotionnelle et d’autres encore, peuvent nuire à leur santé et à leur bien-être. Ensemble, nous pouvons éliminer les obstacles et les attentes de la société qui nous dictent comment nous sommes « censés » être en tant que gars et plutôt nous concentrer sur ce qui nous fait réellement du bien. Nous pouvons conserver ce qui nous est utile — pas besoin de tout jeter — et repenser le reste! Et pour ceux d’entre vous qui, comme moi, travaillent auprès des hommes et des garçons, aborder les choses sous l’angle des effets néfastes sur la santé nous offre de nombreuses façons d’amorcer la conversation.

Si nous pouvons déconstruire tout ça avec ces jeunes, les aider à réécrire leur histoire, à éliminer les obstacles et à cultiver une vision plus saine, plus authentique, inclusive et constructive de la masculinité, des choses remarquables peuvent se produire. Ces jeunes hommes peuvent entretenir entre eux des relations fondées davantage sur le soutien, la communication, la vulnérabilité et l’équité. Cette influence prosociale crée un effet d’entraînement qui profite aux personnes de toutes les identités autour d’eux et à l’ensemble de la société.

J’ai vécu de nombreuses expériences qui ont changé ma vie presque chaque année depuis que je fais ce travail (et j’ai de plus en plus de cheveux grey, haha), et je ressens tellement de gratitude envers les personnes avec qui j’ai la chance de travailler. C’est un véritable cadeau. J’espère que les jeunes hommes le ressentent aussi et qu’ils peuvent y goûter grâce à WiseGuyz.