Au cœur de la manosphère : une première mondiale sur ce que les jeunes hommes voient réellement sur TikTok

Les chercheurs de Movember ont analysé l’historique de visionnement TikTok de 142 jeunes hommes afin de plonger dans les univers numériques qui façonnent aujourd’hui la masculinité. Voici ce qu’ils ont découvert et pourquoi c’est important.

Qu’est-ce que l’algorithme de TikTok montre réellement aux jeunes hommes?

Tout le monde parle de la manosphère, mais on en parle souvent comme s’il s’agissait d’un tout homogène : une seule idéologie, un seul type d’influenceur et un seul type de jeune homme. Les chercheurs de Movember ont voulu vérifier cette hypothèse. Pour mieux comprendre quel contenu sur la masculinité les jeunes hommes voient réellement en ligne, l’équipe de recherche a recruté 142 jeunes hommes âgés de 16 à 25 ans en Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis, et leur a demandé de partager leurs véritables données TikTok. L’équipe a ensuite visionné et codé plus de 2 000 vidéos apparues dans leur fil « Pour toi ».

À partir de ces travaux, l’équipe a élaboré le Cadre de classification du contenu sur la masculinité (MCCF) – le premier outil permettant de catégoriser et de mesurer le contenu sur la masculinité diffusé sur une plateforme de médias sociaux grand public.

Ce qu’ils ont découvert

La recherche a permis de dégager trois grandes catégories de contenu qui apparaissent dans les fils d’actualité des jeunes hommes.

• Le premier niveau correspond à ce que les chercheurs appellent des « repères culturels » : le sport, la mise en forme, la musique, la mode, les jeux vidéo et le mode de vie masculin. Des sujets du quotidien qui constituent la majorité de ce que les jeunes hommes voient en ligne.
• Le deuxième niveau est celui du contenu axé sur le statut masculin : des vidéos qui véhiculent des idées stéréotypées sur la masculinité, en associant la richesse, la domination, la force physique et la dureté émotionnelle à ce que signifie être un homme « véritable » ou « accompli ». Ces discours mettent souvent l’accent sur le statut masculin, l’autonomie et l’invulnérabilité émotionnelle.
• Le troisième niveau — contenu nuisible à la santé — comprend du matériel présentant des behaviours à risque pour la santé, des discours haineux, de la misogynie explicite et de la violence envers soi-même ou les autres.

Lorsque les chercheurs ont appliqué le cadre d’analyse aux vidéos des participants, ils ont constaté que la majorité du contenu lié à la masculinité regardé par les jeunes hommes appartenait à la culture populaire catégorie (37,7 %) – du contenu grand public sur les modes de vie et la culture populaire, comme le sport, la mise en forme et les jeux vidéo.

Une plus faible proportion reflétait des idéaux masculins plus rigides, des behaviours à risque pour la santé et des attitudes nuisibles envers les autres (4,89 % — statut masculin), tandis que 0,87 % présentait des préjudices explicites envers soi-même ou les autres, y compris du contenu misogyne ou haineux (dégradation de la santé).

Bien que proportionnellement moins présent, le contenu qui nuit à la santé n’existe pas en vase clos, selon les chercheurs. Il peut plutôt côtoyer du contenu plus courant sur le mode de vie et la culture populaire au sein des mêmes écosystèmes numériques, brouillant ainsi les frontières entre le contenu sur la masculinité au quotidien et les discours plus rigides ou nuisibles.

Ce qui surprend le plus les gens

Des messages, du contenu et des influenceurs autrefois confinés à des communautés marginales ou radicalisées en ligne apparaissent maintenant dans les fils de médias sociaux des jeunes hommes. Ceux-ci ne cherchent pas nécessairement ce contenu : c’est l’algorithme qui les y mène.

Ce qui frappe, c’est la façon dont ces idéologies de la manosphère apparaissent et se propagent, intégrées à des sujets et à des tendances culturelles qui intéressent les jeunes hommes, comme les jeux vidéo, la mode, le sport et la musique. Les chercheurs de Movember décrivent ce phénomène comme un « iceberg inversé » : du contenu sur le mode de vie très visible à la surface, et, en dessous, des couches de plus en plus marquées de domination, d’attitudes d’exclusion et de behaviours nuisibles à la santé, le tout relié au sein d’un même écosystème et amplifié par les recommandations algorithmiques.

Les mêmes sujets se retrouvent dans les trois niveaux, mais ils véhiculent des significations et des messages très différents.

« Les portes d’entrée culturelles sont importantes. Les mêmes sujets, comme le sport, les rencontres, la mode et les finances, prennent des sens différents selon les messages qu’ils véhiculent sur la masculinité et la santé. Le contenu sur le sport ou la mise en forme peut être présenté comme du divertissement ou une façon de s’améliorer, mais il peut aussi valoriser la domination, le contrôle des autres ou des idées restrictives sur l’apparence que devrait avoir le corps des hommes. »

— Dre Krista Fisher, chercheuse principale, Institut Movember pour la santé masculine

Il est essentiel de considérer les contenus sur la masculinité comme un spectre, plutôt que comme un phénomène binaire. Autrement, nous déformons la réalité des expériences numériques de la plupart des jeunes hommes et attribuons à tort les risques auxquels ils sont exposés et ceux qu’ils peuvent représenter pour leur entourage.

« Ce qu’il faut retenir ici, c’est que ce contenu n’existe pas en vase clos – il côtoie du contenu courant qui interpelle déjà les jeunes hommes et y est souvent intégré. Cela aide à comprendre pourquoi il peut trouver un écho auprès d’eux, surtout lorsqu’il aborde de vraies questions sur l’identité, la réussite et le sentiment d’appartenance. »

— Dre Krista Fisher, chercheuse principale, Institut Movember de la santé masculine

Les jeunes hommes ne cherchent pas à se faire du mal

Bon nombre de jeunes hommes qui consultent ce contenu ne cherchent pas activement du matériel préjudiciable.

Dans les environnements régis par des algorithmes, les jeunes hommes peuvent être exposés à un mélange de contenus qu’ils ne cherchent pas nécessairement de façon intentionnelle. Notre étude précédente a révélé que 57 % des jeunes hommes disent ne même pas comprendre comment les plateformes de médias sociaux décident du contenu à leur présenter.

« Beaucoup de jeunes hommes qui consultent ce contenu ne cherchent pas à faire du mal – ils cherchent des repères, un sentiment d’appartenance et des réponses à un moment où ils essaient de comprendre qui ils sont. Mais dans les environnements régis par des algorithmes, ils ne choisissent pas simplement ce qu’ils voient – du contenu leur est proposé, et une exposition répétée peut finir par donner l’impression que certaines idées sont normales, même lorsqu’elles ne le sont pas. »

— Dr Zac Seidler, directeur mondial de la recherche, Institut Movember pour la santé masculine

Josh Sargent, un auteur et défenseur de la jeunesse de 16 ans établi au Royaume-Uni, qui a parlé publiquement de sa propre expérience avec les contenus en ligne sur la masculinité, le sait de première main.

« Quand j’avais entre 12 et 14 ans environ, je me suis moi-même laissé entraîner et, en quelques balayages à peine, le contenu suggéré par l’algorithme pouvait passer de publications plutôt inoffensives sur la mise en forme ou le développement personnel à des idées beaucoup plus rigides sur ce que signifiait être un homme et sur les normes auxquelles il fallait se conformer pour être valorisé par la société. »

— Josh Sargent, 16 ans, auteur et défenseur des jeunes au Royaume-Uni

Les répercussions sont bien réelles — pour les jeunes hommes et leur entourage

Nous savons, grâce aux recherches plus vastes de Movember que les jeunes hommes qui consultent régulièrement le contenu d’influenceurs prônant certains idéaux de masculinité signalent des niveaux plus élevés de détresse psychologique. 27 % affirment que ce contenu peut leur donner l’impression de ne rien valoir, comparativement aux jeunes hommes qui ne le consultent pas.

« Le risque, c’est que certaines des voix les plus influentes qui proposent ces réponses véhiculent des idées rigides ou néfastes sur la masculinité, ce qui peut avoir des répercussions non seulement sur les jeunes hommes eux-mêmes, mais aussi sur leurs relations et leur entourage. »

— Dr Zac Seidler, directeur mondial de la recherche, Institut Movember pour la santé masculine

Ce n’est pas seulement un enjeu de santé masculine. Selon les chercheurs, l’exposition répétée à des idées rigides ou dégradantes sur la masculinité peut influencer les attitudes, les relations et les milieux sociaux au-delà de l’écran.

Ce que cela signifie pour les personnes qui se soucient d’eux

S’il y a un jeune homme dans ta vie – un fils, un frère, un étudiant, un mate – pas besoin de paniquer. Reste curieux. Demande-lui ce qu’il regarde. Parle-lui de ce que tu vois en ligne, sans lui donner l’impression d’être jugé ou interrogé.

« Ce dont les jeunes hommes ont besoin, ce n’est pas de se faire dire qu’ils sont le problème – c’est de meilleures conversations, de meilleurs modèles et d’espaces où nous pouvons parler franchement de ce que nous vivons. »

— Josh Sargent, 16 ans, auteur et défenseur de la jeunesse au Royaume-Uni

Les prochaines actions de Movember

Le Cadre n’est pas qu’un résultat de recherche : c’est un outil pratique. Pour la première fois, les chercheurs, les responsables des politiques, les éducateurs et les plateformes disposent d’un langage commun pour repérer et suivre à grande échelle les contenus véhiculant une masculinité néfaste, et y réagir. On ne peut pas régler ce qu’on ne peut pas mesurer. Maintenant, nous pouvons le mesurer.

Movember investit dans l’avenir grâce au Collectif sur les jeunes hommes et les médias – organisé conjointement avec Equimundo – qui réunit des créateurs de contenu, des plateformes et des chercheurs afin de proposer des solutions plus saines que le contenu qui remplit actuellement les fils d’actualité des jeunes hommes. Ce mois-ci, neuf finalistes du monde entier seront sélectionnés pour participer à un program d’expérimentation et d’apprentissage, dans le cadre duquel ils créeront et diffuseront du contenu qui s’adresse directement aux jeunes hommes et présente des idées plus diversifiées et réalistes de ce que signifie être un homme.

Une invitation ouverte

Nous croyons que les plateformes, les créateurs et les décideurs politiques ont un véritable rôle à jouer à cet égard. Les plateformes numériques et les systèmes de recommandation influencent grandement ce que les jeunes hommes voient en ligne.

Cette recherche n’a pas été menée pour pointer qui que ce soit du doigt. Elle a été menée pour fournir les données probantes nécessaires à la prise de meilleures décisions.

Si tu travailles dans le domaine des politiques publiques, de la recherche, de l’éducation ou des médias numériques et que tu souhaites en savoir plus sur le Cadre de classification des contenus sur la masculinité — ou explorer comment il pourrait être appliqué dans ton contexte —, nous aimerions avoir de tes nouvelles.

Créer des environnements numériques plus sains pour les jeunes hommes est une responsabilité partagée.

→ Lire la publication de recherche complète

→ Découvre le Collectif sur les jeunes hommes et les médias

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